Русланъ и Людмила

Посвященіе.

Для васъ, души моей царицы, Красавицы, для васъ однихъ Временъ минувшихъ небылицы, Въ часы досуговъ золотыхъ, Подъ шопотъ старины болтливой Рукою вѣрной я писалъ; Примите жъ вы мой трудъ игривой! Ничьихъ не требуя похвалъ, Счастливъ ужъ я надеждой сладкой, Что дѣва съ трепетомъ любви Посмотритъ, можетъ быть, украдкой На пѣсни грѣшныя мои.

•••

У лукоморья дубъ зеленый, Златая цѣпь на дубѣ томъ: И днемъ и ночью котъ ученый Все ходитъ по цѣпи кругомъ; Идетъ направо — пѣснь заводитъ, Налѣво — сказку говоритъ.

Тамъ чудеса: тамъ лѣшій бродитъ, Русалка на вѣтвяхъ сидитъ; Тамъ на невѣдомыхъ дорожкахъ Слѣды невиданныхъ звѣрей; Избушка тамъ на курьихъ ножкахъ Стоитъ безъ оконъ, безъ дверей; Тамъ лѣсъ и долъ видѣній полны; Тамъ о зарѣ прихлынутъ волны На брегъ песчаный и пустой, И тридцать витязей прекрасныхъ Чредой изъ водъ выходятъ ясныхъ, И съ ними дядька ихъ морской; Тамъ королевичъ мимоходомъ Плѣняетъ грознаго царя; Тамъ въ облакахъ, передъ народомъ, Черезъ лѣса, черезъ моря Колдунъ несетъ богатыря; Въ темницѣ тамъ царевна тужитъ, А бурый волкъ ей вѣрно служитъ; Тамъ ступа съ бабою-ягой Идетъ-бредетъ сама собой; Тамъ царь Кощей надъ златомъ чахнетъ; Тамъ русскій духъ… Тамъ Русью пахнетъ! И тамъ я былъ, и медъ я пилъ, У моря видѣлъ дубъ зеленый, Подъ нимъ сидѣлъ; и котъ ученый Свои мнѣ сказки говорилъ. Одну я помню: сказку эту Повѣдаю теперь я свѣту…

•••

Пѣснь первая.

Дѣла давно минувшихъ дней, Преданья старины глубокой.

Въ толпѣ могучихъ сыновей, Съ друзьями, въ гридницѣ высокой Владиміръ-солнце пировалъ; Меньшую дочь онъ выдавалъ За князя храбраго Руслана, И медъ изъ тяжкаго стакана За ихъ здоровье выпивалъ. Не скоро ѣли предки наши, Не скоро двигались кругомъ Ковши, серебряныя чаши Съ кипящимъ пивомъ и виномъ. Они веселье въ сердце лили, Шипѣла пѣна по краямъ, Ихъ важно чашники носили И низко кланялись гостямъ. Слилися рѣчи въ шумъ невнятный; Жужжитъ гостей веселый кругъ; Но вдругъ раздался гласъ пріятный И звонкихъ гуслей бѣглый звукъ. Всѣ смолкли, слушаютъ баяна: И славитъ сладостный пѣвецъ Людмилу-прелесть и Руслана И Лелемъ свитый имъ вѣнецъ.

Но, страстью пылкой утомленный, Не ѣстъ, не пьетъ Русланъ влюбленный; На друга милаго глядитъ, Вздыхаетъ, сердится, горитъ И, щипля усъ отъ нетерпѣнья, Считаетъ каждыя мгновенья. Въ уныньи, съ пасмурнымъ челомъ, За шумнымъ свадебнымъ столомъ Сидятъ три витязя младые; Безмолвны, за ковшемъ пустымъ, Забыли кубки круговые, И брашна непріятны имъ; Не слышатъ вѣщаго баяна, Потупили смущенный взглядъ: То три соперника Руслана; Въ душѣ несчастные таятъ Любви и ненависти ядъ. Одинъ — Рогдай, воитель смѣлый, Мечемъ раздвинувшій предѣлы Богатыхъ Кіевскихъ полей; Другой — Фарлафъ, крикунъ надменный, Въ пирахъ никѣмъ не побѣжденный, Но воинъ скромный средь мечей; Послѣдній, полный страстной думы, Младой хазарскій ханъ Ратмиръ: Всѣ трое блѣдны и угрюмы, И пиръ веселый имъ не въ пиръ.

Вотъ, конченъ онъ; встаютъ рядами, Смѣшались шумными толпами, И всѣ глядятъ на молодыхъ: Невѣста очи опустила, Какъ будто сердцемъ пріуныла, И свѣтелъ радостный женихъ. Но тѣнь объемлетъ всю природу, Ужъ близко къ полночи глухой; Бояре, задремавъ отъ меду, Съ поклономъ убрались домой. Женихъ въ восторгѣ, въ упоеньи: Ласкаетъ онъ въ воображеньи Стыдливой дѣвы красоту; Но съ тайнымъ, грустнымъ умиленьемъ Великій Князь благословеньемъ Даруетъ юную чету.

И вотъ, невѣсту молодую Ведутъ на брачную постель; Огни погасли… и ночную Лампаду зажигаетъ Лель. Свершились милыя надежды; Любви готовятся дары; Падутъ ревнивыя одежды На Цареградскіе ковры… Вы слышите ль влюбленный шопотъ, И поцалуевъ сладкій звукъ, И прерывающійся ропотъ Послѣдней робости?… Супругъ Восторги чувствуетъ заранѣ; И вотъ, они настали… Вдругъ Громъ грянулъ, свѣтъ блеснулъ въ туманѣ, Лампада гаснетъ, дымъ бѣжитъ, Кругомъ все смерклось, все дрожитъ, И замерла душа въ Русланѣ… Все смолкло. Въ грозной тишинѣ Раздался дважды голосъ странной, И кто-то въ дымной глубинѣ Взвился чернѣе мглы туманной… И снова теремъ пустъ и тихъ; Встаетъ испуганный женихъ, Съ лица катится потъ остылой; Трепеща, хладною рукой Онъ вопрошаетъ мракъ нѣмой… О горе, нѣтъ подруги милой! Хватаетъ воздухъ онъ пустой; Людмилы нѣтъ во тьмѣ густой, Похищена безвѣстной силой!

Ахъ, если мученикъ любви Страдаетъ страстью безнадежно, Хоть грустно жить, друзья мои, Однако жить еще возможно. Но послѣ долгихъ, долгихъ лѣтъ Обнять влюбленную подругу, Желаній, слезъ, тоски предметъ, И вдругъ минутную супругу Навѣкъ утратить… о, друзья, Конечно, лучше бъ умеръ я!

Однако живъ Русланъ несчастной. Но что сказалъ Великій Князь? Сраженный вдругъ молвой ужасной, На зятя гнѣвомъ распалясь, Его и дворъ онъ созываетъ: «Гдѣ, гдѣ Людмила?» вопрошаетъ Съ ужаснымъ, пламеннымъ челомъ. Русланъ не слышитъ. «Дѣти, други! «Я помню прежнія заслуги: «О, сжальтесь вы надъ старикомъ! «Скажите, кто изъ васъ согласенъ «Скакать за дочерью моей? «Чей подвигъ будетъ ненапрасенъ, «Тому — терзайся, плачь, злодѣй! «Не могъ сберечь жены своей! — «Тому я дамъ ее въ супруги «Съ полцарствомъ прадѣдовъ моихъ. «Кто жъ вызовется, дѣти, други?…» — Я! молвилъ горестный женихъ. «Я! я! воскликнули съ Рогдаемъ Фарлафъ и радостный Ратмиръ: Сейчасъ коней своихъ сѣдлаемъ; Мы рады весь изъѣздить міръ. Отецъ нашъ, не продлимъ разлуки! Не бойся: ѣдемъ за Княжной!» И съ благодарностью нѣмой Въ слезахъ къ нимъ простираетъ руки Старикъ, измученный тоской.

Всѣ четверо выходятъ вмѣстѣ: Русланъ уныньемъ какъ убитъ; Мысль о потерянной невѣстѣ Его терзаетъ и мертвитъ. Садятся на коней ретивыхъ; Вдоль береговъ Днѣпра счастливыхъ Летятъ въ клубящейся пыли; Уже скрываются вдали; Ужъ всадниковъ не видно болѣ… Но долго все еще глядитъ Великій Князь въ пустое поле И думой имъ вослѣдъ летитъ.

Русланъ томился молчаливо, И смыслъ и память потерявъ. Черезъ плечо глядя спѣсиво И важно подбочась, Фарлафъ Надувшись, ѣхалъ за Русланомъ. Онъ говоритъ: «насилу я «На волю вырвался, друзья! «Ну, скоро ль встрѣчусь съ великаномъ? «Ужъ то-то крови будетъ течь, «Ужъ то-то жертвъ любви ревнивой! «Повеселись, мой вѣрный мечъ, «Повеселись, мой конь ретивой!»

Хазарскій ханъ, въ умѣ своемъ Уже Людмилу обнимая, Едва не пляшетъ надъ сѣдломъ; Въ немъ кровь играетъ молодая, Огня надежды полонъ взоръ; То скачетъ онъ во весь опоръ, То дразнитъ бѣгуна лихаго, Кружитъ, подъемлетъ на дыбы, Иль дерзко мчитъ на холмы снова.

Рогдай угрюмъ, молчитъ — ни слова… Страшась невѣдомой судьбы И мучась ревностью напрасной, Всѣхъ больше безпокоенъ онъ, И часто взоръ его ужасной На князя мрачно устремленъ.

Соперники одной дорогой Всѣ вмѣстѣ ѣдутъ цѣлый день. Днѣпра сталъ теменъ брегъ отлогой; Съ востока льется ночи тѣнь; Туманы надъ Днѣпромъ глубокимъ; Пора конямъ ихъ отдохнуть. Вотъ подъ горой путемъ широкимъ Широкій пересѣкся путь. «Разъѣдемся, пора!» сказали, «Безвѣстной ввѣримся судьбѣ». И каждый конь, не чуя стали, По волѣ путь избралъ себѣ.

Что дѣлаешь, Русланъ несчастный, Одинъ въ пустынной тишинѣ? Людмилу, свадьбы день ужасный, Все, мнится, видѣлъ ты во снѣ! На брови мѣдный шлемъ надвинувъ, Изъ мощныхъ рукъ узду покинувъ, Ты шагомъ ѣдешь межъ полей, И медленно въ душѣ твоей Надежда гибнетъ, гаснетъ вѣра.

Но вдругъ предъ витяземъ пещера; Въ пещерѣ свѣтъ. Онъ прямо къ ней Идетъ подъ дремлющіе своды, Ровесники самой природы. Вошелъ съ уныньемъ: что же зритъ? Въ пещерѣ старецъ; ясный видъ, Спокойный взоръ, брада сѣдая; Лампада передъ нимъ горитъ; За древней книгой онъ сидитъ, Ее внимательно читая. «Добро пожаловать, мой сынъ!» Сказалъ съ улыбкой онъ Руслану: «Ужъ двадцать лѣтъ я здѣсь одинъ Во мракѣ старой жизни вяну; Но наконецъ дождался дня, Давно предвидѣннаго мною. Мы вмѣстѣ сведены судьбою; Садись и выслушай меня. Русланъ, лишился ты Людмилы; Твой твердый духъ теряетъ силы; Но зла промчится быстрый мигъ: Навремя рокъ тебя постигъ. Съ надеждой, вѣрою веселой Иди на все, не унывай; Впередъ! мечемъ и грудью смѣлой Свой путь на полночь пробивай.

«Узнай, Русланъ: твой оскорбитель Волшебникъ страшный Черноморъ, Красавицъ давній похититель, Полнощныхъ обладатель горъ. Еще ничей въ его обитель Не проникалъ донынѣ взоръ; Но ты, злыхъ козней истребитель, Въ нее ты вступишь, и злодѣй Погибнетъ отъ руки твоей. Тебѣ сказать не долженъ болѣ: Судьба твоихъ грядущихъ дней, Мой сынъ, въ твоей отнынѣ волѣ»

Нашъ витязь старцу палъ къ ногамъ, И въ радости лобзаетъ руку. Свѣтлѣетъ міръ его очамъ, И сердце позабыло муку. Вновь ожилъ онъ; и вдругъ опять На вспыхнувшемъ лицѣ кручина… «Ясна тоски твоей причина, Но грусть не трудно разогнать, Сказалъ старикъ: тебѣ ужасна Любовь сѣдаго колдуна; Спокойся, знай: она напрасна И юной дѣвѣ не страшна. Онъ звѣзды сводитъ съ небосклона, Онъ свиснетъ — задрожитъ луна; Но противъ времени закона Его наука не сильна. Ревнивый, трепетный хранитель Замковъ безжалостныхъ дверей, Онъ только немощный мучитель Прелестной плѣнницы своей. Вокругъ нея онъ молча бродитъ, Клянетъ жестокій жребій свой… Но, добрый витязь, день проходитъ, А нуженъ для тебя покой.

Русланъ на мягкій мохъ ложится Предъ умирающимъ огнемъ; Онъ ищетъ позабыться сномъ, Вздыхаетъ, медленно вертится… Напрасно! Витязь, наконецъ: «Не спится что-то, мой отецъ! Что дѣлать: боленъ я душою, И сонъ не въ сонъ какъ тошно жить. Позволь мнѣ сердце освѣжить Твоей бесѣдою святою. Прости мнѣ дерзостный вопросъ, Откройся: кто ты, благодатный, Судьбы наперсникъ непонятный? Въ пустыню кто тебя занесъ?»

Вздохнувъ съ улыбкою печальной, Старикъ въ отвѣтъ: «любезный сынъ, Ужъ я забылъ отчизны дальной Угрюмый край. Природный Финнъ, Въ долинахъ, намъ однимъ извѣстныхъ, Гоняя стадо селъ окрестныхъ, Въ безпечной юности я зналъ Однѣ дремучія дубравы, Ручьи, пещеры нашихъ скалъ, Да дикой бѣдности забавы. Но жить въ отрадной тишинѣ Дано не долго было мнѣ.

Тогда близь нашего селенья, Какъ милый цвѣтъ уединенья, Жила Наина. Межъ подругъ Она гремѣла красотою. Однажды, утренней порою, Свои стада на темный лугъ Я гналъ, волынку надувая; Передо мной шумѣлъ потокъ; Одна, красавица младая На берегу плела вѣнокъ. Меня влекла моя судьбина… Ахъ, витязь, то была Наина! Я къ ней — и пламень роковой За дерзкій взоръ мнѣ былъ наградой, И я любовь узналъ душой, Съ ея небесною отрадой, Съ ея мучительной тоской.

Умчалась года половина; Я съ трепетомъ открылся ей, Сказалъ: люблю тебя, Наина. Но робкой горести моей Наина съ гордостью внимала, Лишь прелести свои любя, И равнодушно отвѣчала: Пастухъ, я не люблю тебя!

И все мнѣ дико, мрачно стало: Родная куща, тѣнь дубровъ, Веселы игры пастуховъ — Ничто тоски не утѣшало. Въ уныньи сердце сохло, вяло. И наконецъ задумалъ я Оставить Финскія поля; Морей невѣрныя пучины Съ дружиной братской переплыть, И бранной славой заслужить Вниманье гордое Наины. Я вызвалъ смѣлыхъ рыбаковъ Искать опасностей и злата. Впервые тихій край отцевъ Услышалъ бранный звукъ булата. И шумъ немирныхъ челноковъ. Я вдаль уплылъ, надежды полный, Съ толпой безстрашныхъ земляковъ; Мы десять лѣтъ снѣга и волны Багрили кровію враговъ. Молва неслась: цари чужбины Страшились дерзости моей, Ихъ горделивыя дружины Бѣжали сѣверныхъ мечей. Мы весело, мы грозно бились, Дѣлили дани и дары, И съ побѣжденными садились За дружелюбные пиры. Но сердце, полное Наиной, Подъ шумомъ битвы и пировъ Томилось тайною кручиной, Искало Финскихъ береговъ. Пора домой, сказалъ я, други! Повѣсимъ праздныя кольчуги Подъ сѣнью хижины родной. Сказалъ — и весла зашумѣли; И, страхъ оставя за собой, Въ заливъ отчизны дорогой Мы съ гордой радостью влетѣли.

Сбылись давнишнія мечты, Сбылися пылкія желанья! Минута сладкаго свиданья, И для меня блеснула ты! Къ ногамъ красавицы надменной Принесъ я мечъ окровавленной, Кораллы, злато и жемчугъ; Предъ нею, страстью упоенный, Безмолвнымъ роемъ окруженный Ея завистливыхъ подругъ, Стоялъ я плѣнникомъ послушнымъ; Но дѣва скрылась отъ меня, Примолвя съ видомъ равнодушнымъ: Герой, я не люблю тебя!

Къ чему разсказывать, мой сынъ, Чего пересказать нѣтъ силы? Ахъ, и теперь одинъ, одинъ, Душой уснувъ, въ дверяхъ могилы, Я помню горесть, и порой, Какъ о минувшемъ мысль родится, По бородѣ моей сѣдой Слеза тяжелая катится. Но слушай: въ родинѣ моей Между пустынныхъ рыбарей Наука дивная таится. Подъ кровомъ вѣчной тишины, Среди лѣсовъ, въ глуши далекой Живутъ сѣдые колдуны; Къ предметамъ мудрости высокой Всѣ мысли ихъ устремлены; Все слышитъ голосъ ихъ ужасный, Что было и что будетъ вновь, И грозной волѣ ихъ подвластны И гробъ, и самая любовь.

И я, любви искатель жадной, Рѣшился въ грусти безотрадной Наину чарами привлечь, И въ гордомъ сердцѣ дѣвы хладной Любовь волшебствами зажечь. Спѣшилъ въ объятія свободы, Въ уединенный мракъ лѣсовъ; И тамъ, въ ученьѣ колдуновъ, Провелъ невидимые годы. Насталъ давно желанный мигъ, И тайну страшную природы Я свѣтлой мыслію постигъ: Узналъ я силу заклинаньямъ; Вѣнецъ любви, вѣнецъ желаньямъ! Теперь, Наина, ты моя! Побѣда наша: думалъ я. Но въ самомъ дѣлѣ побѣдитель Былъ рокъ, упорный мой гонитель.

Въ мечтахъ надежды молодой, Въ восторгѣ пылкаго желанья, Творю поспѣшно заклинанья, Зову духовъ — и въ тмѣ лѣсной Стрѣла промчалась громовая, Волшебный вихорь поднялъ вой, Земля вздрогнула подъ ногой… И вдругъ сидитъ передо мной Старушка дряхлая, сѣдая, Глазами впалыми сверкая, Съ горбомъ, съ трясучей головой — Печальной ветхости картина. Ахъ, витязь, то была Наина!… Я ужаснулся и молчалъ, Глазами страшный призракъ мѣрилъ, Въ сомнѣньи все еще не вѣрилъ, И вдругъ заплакалъ, закричалъ: Возможно ль! ахъ, Наина, ты ли! Наина, гдѣ твоя краса? Скажи, уже ли небеса Тебя такъ страшно измѣнили? Скажи, давно ль, оставя свѣтъ, Разстался я съ душой и съ милой? Давно ли?… «Ровно сорокъ лѣтъ!» Былъ дѣвы роковой отвѣтъ: «Сегодня семьдесятъ мнѣ било. «Что дѣлать?» мнѣ пищитъ она: «Толпою годы пролетѣли, Прошла моя, твоя весна — Мы оба постарѣть успѣли. Но, другъ, послушай: не бѣда Невѣрной младости утрата. Конечно, я теперь сѣда, Немножко, можетъ быть, горбата, Не то, что въ старину была, Не такъ жива, не такъ мила; За то (прибавила болтунья) Открою тайну: я колдунья!»

И было въ самомъ дѣлѣ такъ. Нѣмой, недвижный передъ нею, Я совершенный былъ дуракъ Со всей премудростью моею.

Но вотъ ужасно: колдовство Вполнѣ свершилось, по несчастью. Мое сѣдое божество Ко мнѣ пылало новой страстью. Скрививъ улыбкой страшный ротъ, Могильнымъ голосомъ уродъ Бормочетъ мнѣ любви признанье. Вообрази мое страданье! Я трепеталъ, потупя взоръ; Она сквозь кашель продолжала Тяжелый, страстный разговоръ: «Такъ, сердце я теперь узнала; Я вижу, вѣрный другъ, оно Для нѣжной страсти рождено; Проснулись чувства, я сгораю, Томлюсь желаньями любви… Приди въ объятія мои… О милый, милый! умираю…»

И между тѣмъ она, Русланъ, Мигала томными глазами; И между тѣмъ за мой кафтанъ Держалась тощими руками; И между тѣмъ — я обмиралъ, Отъ ужаса, зажмуря очи; И вдругъ терпѣть не стало мочи; Я съ крикомъ вырвался, бѣжалъ. Она во слѣдъ: „о недостойный! Ты возмутилъ мой вѣкъ спокойный, Невинной дѣвы ясны дни! Добился ты любви Наины, И презираешь — вотъ мужчины! Измѣной дышутъ всѣ они! Увы, сама себя вини; Онъ обольстилъ меня, несчастной! Я отдалась любови страстной… Измѣнникъ, извергъ! о позоръ! Но трепещи, дѣвичій воръ!»

Такъ мы разстались. Съ этихъ поръ Живу въ своемъ уединеньѣ Съ разочарованной душой; И въ мірѣ старцу утѣшенье Природа, мудрость и покой. Уже зоветъ меня могила; Но чувства прежнія свои Еще старушка не забыла, И пламя позднее любви Съ досады въ злобу превратила. Душою черной зло любя, Колдунья старая, конечно, Возненавидитъ и тебя; Но горе на землѣ не вѣчно.

Нашъ витязь съ жадностью внималъ Разсказы старца; ясны очи Дремотой легкой не смыкалъ, И тихаго полета ночи Въ глубокой думѣ не слыхалъ. Но день блистаетъ лучезарный… Со вздохомъ витязь благодарный Объемлетъ старца-колдуна; Душа надеждою полна; Выходитъ вонъ. Ногами стиснулъ Русланъ заржавшаго коня, Въ сѣдлѣ оправился, присвистнулъ. «Отецъ мой, не оставь меня.» И скачетъ по пустому лугу. Сѣдой мудрецъ младому другу Кричитъ вослѣдъ: «счастливый путь! Прости, люби свою супругу, Совѣтовъ старца не забудь!»

•••

Пѣснь вторая.

Соперники въ искусствѣ брани, Не знайте мира межъ собой; Несите мрачной славѣ дани, И упивайтеся враждой! Пусть міръ предъ вами цѣпенѣетъ, Дивяся грознымъ торжествамъ: Никто о васъ не пожалѣетъ, Никто не помѣшаетъ вамъ. Соперники другаго рода, Вы, рыцари Парнасскихъ горъ, Старайтесь не смѣшить народа Нескромнымъ шумомъ вашихъ ссоръ; Бранитесь — только осторожно. Но вы, соперники въ любви, Живите дружно, если можно! Повѣрьте мнѣ, друзья мои: Кому судьбою непремѣнной Дѣвичье сердце суждено, Тотъ будетъ милъ на зло вселенной; Сердиться глупо и грѣшно.

Когда Рогдай неукротимый, Глухимъ предчувствіемъ томимый, Оставя спутниковъ своихъ, Пустился въ край уединенный, И ѣхалъ межъ пустынь лѣсныхъ, Въ глубоку думу погруженный, — Злой духъ тревожилъ и смущалъ Его тоскующую душу, И витязь пасмурный шепталъ: «Убью!… преграды всѣ разрушу… Русланъ!… узнаешь ты меня… Теперь-то дѣвица поплачетъ…» И вдругъ, поворотивъ коня, Во весь опоръ назадъ онъ скачетъ.

Въ то время доблестный Фарлафъ, Все утро сладко продремавъ, Укрывшись отъ лучей полдневныхъ, У ручейка, наединѣ, Для подкрѣпленья силъ душевныхъ, Обѣдалъ въ мирной тишинѣ. Какъ вдругъ, онъ видитъ: кто-то въ полѣ, Какъ буря, мчится на конѣ; И, времени не тратя болѣ, Фарлафъ, покинувъ свой обѣдъ, Копье, кольчугу, шлемъ, перчатки, Вскочилъ въ сѣдло, и безъ оглядки Летитъ — а тотъ за нимъ вослѣдъ. «Остановись, бѣглецъ безчестный!» Кричитъ Фарлафу неизвѣстный. «Презрѣнный, дай себя догнать! Дай голову съ тебя сорвать!» Фарлафъ, узнавши гласъ Рогдая, Со страха скорчась, обмиралъ И, вѣрной смерти ожидая, Коня еще быстрѣе гналъ. Такъ точно заяцъ торопливой, Прижавши уши боязливо, По кочкамъ, полемъ, сквозь лѣса Скачками мчится ото пса. На мѣстѣ славнаго побѣга Весной растопленнаго снѣга Потоки мутные текли И рыли влажну грудь земли. Ко рву примчался конь ретивой, Взмахнулъ хвостомъ и бѣлой гривой, Бразды стальныя закусилъ И черезъ ровъ перескочилъ; Но робкій всадникъ вверхъ ногами Свалился тяжко въ грязный ровъ, Земли не взвидѣлъ съ небесами, И смерть принять ужъ былъ готовъ. Рогдай къ оврагу подлетаетъ; Жестокій мечъ ужъ занесенъ. «Погибни, трусъ! умри!» вѣщаетъ… Вдругъ узнаетъ Фарлафа онъ; Глядитъ, и руки опустились; Досада, изумленье, гнѣвъ Въ его чертахъ изобразились; Скрыпя зубами, онѣмѣвъ, Герой, съ поникшею главою Скорѣй отъѣхавъ ото рва, Бѣсился… но едва-едва Самъ не смѣялся надъ собою.

Тогда онъ встрѣтилъ подъ горой Старушечку, чуть-чуть живую, Горбатую, совсѣмъ сѣдую. Она дорожною клюкой Ему на сѣверъ указала. Ты тамъ найдешь его, сказала. Рогдай весельемъ закипѣлъ И къ вѣрной смерти полетѣлъ.

А нашъ Фарлафъ? Во рву остался, Дохнуть не смѣя; про себя Онъ, лежа, думалъ: живъ ли я? Куда соперникъ злой дѣвался? Вдругъ слышитъ прямо надъ собой Старухи голосъ гробовой: «Встань, молодецъ, все тихо въ полѣ; «Ты никого не встрѣтишь болѣ; «Я привела тебѣ коня; «Вставай, послушайся меня.»

Смущенный витязь поневолѣ Ползкомъ оставилъ грязный ровъ; Окрестность робко озирая, Вздохнулъ и молвилъ, оживая: «Ну, слава Богу, я здоровъ!»

«Повѣрь!» старуха продолжала: «Людмилу мудрено сыскать; «Она далеко забѣжала; «Не намъ съ тобой ее достать. «Опасно разъѣзжать по свѣту; «Ты, право, будешь самъ не радъ. «Послѣдуй моему совѣту, «Ступай тихохонько назадъ. «Подъ Кіевомъ, въ уединеньѣ, «Въ своемъ наслѣдственномъ селеньѣ, «Останься лучше безъ заботъ: «Отъ насъ Людмила не уйдетъ.»

Сказавъ, исчезла. Въ нетерпѣньѣ Благоразумный нашъ герой Тотчасъ отправился домой, Сердечно позабывъ о славѣ И даже о княжнѣ младой; И шумъ малѣйшій по дубравѣ, Полетъ синицы, ропотъ водъ Его бросали въ жаръ и потъ.

Межъ тѣмъ Русланъ далеко мчится; Въ глуши лѣсовъ, въ глуши полей Привычной думою стремится Къ Людмилѣ, радости своей, И говоритъ: «найду ли друга? «Гдѣ ты, души моей супруга? «Увижу ль я твой свѣтлый взоръ? «Услышу ль нѣжный разговоръ? «Иль суждено, чтобъ чародѣя «Ты вѣчной плѣнницей была, «И, скорбной дѣвою старѣя, «Въ темницѣ мрачной отцвѣла? «Или соперникъ дерзновенный «Придетъ?… Нѣтъ, нѣтъ, мой другъ безцѣнный: «Еще при мнѣ мой вѣрный мечъ, «Еще глава не пала съ плечъ“.

Однажды, темною порою, По камнямъ, берегомъ крутымъ Нашъ витязь ѣхалъ надъ рѣкою. Все утихало. Вдругъ за нимъ Стрѣлы мгновенное жужжанье, Кольчуги звонъ и крикъ и ржанье И топотъ по полю глухой. «Стой!» грянулъ голосъ громовой. Онъ оглянулся: въ полѣ чистомъ, Поднявъ копье, летитъ со свистомъ Свирѣпый всадникъ — и грозой Помчался князь ему навстрѣчу. «Ага! догналъ тебя! постой!» Кричитъ наѣздникъ удалой: «Готовься, другъ, на смертну сѣчу; «Теперь ложись средь здѣшнихъ мѣстъ «А тамъ ищи своихъ невѣстъ.» Русланъ вспылалъ, вздрогнулъ отъ гнѣва; Онъ узнаетъ сей буйный гласъ…

Друзья мои, а наша дѣва? Оставимъ витязей на часъ; О нихъ опять я вспомню вскорѣ; А то давно пора бы мнѣ Подумать о младой княжнѣ И объ ужасномъ Черноморѣ.

Моей причудливой мечты Наперсникъ иногда нескромной, Я разсказалъ, какъ ночью темной Людмилы нѣжной красоты Отъ воспаленнаго Руслана Сокрылись вдругъ среди тумана. Несчастная! когда злодѣй, Рукою мощною своей Тебя сорвавъ съ постели брачной, Взвился какъ вихорь къ облакамъ Сквозь тяжкій дымъ и воздухъ мрачной, И вдругъ умчалъ къ своимъ горамъ — Ты чувствъ и памяти лишилась, И въ страшномъ замкѣ колдуна, Безмолвна, трепетна, блѣдна, Въ одно мгновенье очутилась.

Съ порога хижины моей Такъ видѣлъ я, средь лѣтнихъ дней, Когда за курицей трусливой Султанъ курятника спѣсивой, Пѣтухъ мой по двору бѣжалъ И сладострастными крылами Уже подругу обнималъ; Надъ ними хитрыми кругами Цыплятъ селенья старый воръ, Пріявъ губительныя мѣры, Носился, плавалъ коршунъ сѣрый, И палъ какъ молнія на дворъ. Взвился, летитъ. Въ когтяхъ ужасныхъ Во тьму разсѣлинъ безопасныхъ Уноситъ бѣдную злодѣй. Напрасно, горестью своей И хладнымъ страхомъ пораженный, Зоветъ любовницу пѣтухъ… Онъ видитъ лишь летучій пухъ, Летучимъ вѣтромъ занесенный.

До утра юная княжна Лежала, тягостнымъ забвеньемъ, Какъ будто страшнымъ сновидѣньемъ, Объята; наконецъ она Очнулась, пламеннымъ волненьемъ И смутнымъ ужасомъ полна; Душой летитъ за наслажденьемъ, Кого-то ищетъ съ упоеньемъ. Гдѣ жъ милый, шепчетъ, гдѣ супругъ? Зоветъ, и помертвѣла вдругъ. Глядитъ съ боязнію вокругъ. Людмила, гдѣ твоя свѣтлица? Лежитъ несчастная дѣвица Среди подушекъ пуховыхъ, Подъ гордой сѣнью балдахина; Завѣсы, пышная перина Въ кистяхъ, въ узорахъ дорогихъ; Повсюду ткани парчевыя; Играютъ яхонты, какъ жаръ; Кругомъ курильницы златыя Подъемлютъ ароматный паръ; Довольно… благо, мнѣ не надо Описывать волшебный домъ: Уже давно Шехеразада Меня предупредила въ томъ. Но свѣтлый теремъ не отрада, Когда не видимъ друга въ немъ.

Три дѣвы красоты чудесной Въ одеждѣ легкой и прелестной Княжнѣ явились, подошли И поклонились до земли. Тогда неслышными шагами Одна поближе подошла; Княжнѣ воздушными перстами Златую косу заплела Съ искусствомъ, въ наши дни не новымъ, И обвила вѣнцомъ перловымъ Окружность блѣднаго чела. За нею, скромно взоръ склоняя, Потомъ приблизилась другая; Лазурный, пышный сарафанъ Одѣлъ Людмилы стройный станъ; Покрылись кудри золотыя И грудь и плечи молодыя Фатой, прозрачной какъ туманъ. Покровъ завистливый лобзаетъ Красы, достойныя небесъ, И обувь легкая сжимаетъ Двѣ ножки, чудо изъ чудесъ. Княжнѣ послѣдняя дѣвица Жемчужный поясъ подаетъ; Межъ тѣмъ незримая пѣвица Веселы пѣсни ей поетъ. Увы, ни камни ожерелья, Ни сарафанъ, ни перловъ рядъ, Ни пѣсни лести и веселья Ея души не веселятъ; Напрасно зеркало рисуетъ Ея красы, ея нарядъ; Потупя неподвижный взглядъ Она молчитъ, она тоскуетъ.

Тѣ, кои, правду возлюбя, На темномъ сердца днѣ читали, Конечно, знаютъ про себя, Что если женщина въ печали, Сквозь слезъ, украдкой, какъ нибудь, На зло привычкѣ и разсудку, Забудетъ въ зеркало взглянуть — То грустно ей ужъ не на шутку.

Но вотъ, Людмила вновь одна. Не зная, что начать, она Къ окну рѣшетчату подходитъ, И взоръ ея печально бродитъ Въ пространствѣ пасмурной дали. Все мертво. Снѣжныя равнины Коврами яркими легли; Стоятъ угрюмыхъ горъ вершины Въ однообразной бѣлизнѣ, И дремлютъ въ вѣчной тишинѣ; Кругомъ не видно дымной кровли, Не видно путника въ снѣгахъ, И звонкій рогъ веселой ловли Въ пустынныхъ не трубитъ горахъ; Лишь изрѣдка съ унылымъ свистомъ Бунтуетъ вихорь въ полѣ чистомъ, И на краю сѣдыхъ небесъ Качаетъ обнаженный лѣсъ.

Въ слезахъ отчаянья, Людмила Отъ ужаса лицо закрыла. Увы, что ждетъ ее теперь? Бѣжитъ въ серебряную дверь; Она съ музыкой отворилась, И наша дѣва очутилась Въ саду. Плѣнительный предѣлъ: Прекраснѣе садовъ Армиды И тѣхъ, которыми владѣлъ Царь Соломонъ, иль князь Тавриды. Предъ нею зыблются, шумятъ Великолѣпныя дубровы; Аллеи пальмъ и лѣсъ лавровый, И благовонныхъ миртовъ рядъ, И кедровъ гордыя вершины, И золотые апельсины Зерцаломъ водъ отражены; Пригорки, рощи и долины Весны огнемъ оживлены; Съ прохладой вьется вѣтеръ майскій Средь очарованныхъ полей, И свищетъ соловей Китайскій Во мракѣ трепетныхъ вѣтвей; Летятъ алмазные фонтаны Съ веселымъ шумомъ къ облакамъ; Подъ ними блещутъ истуканы И, мнится, живы; Фидій самъ, Питомецъ Феба и Паллады, Любуясь ими, наконецъ Свой очарованный рѣзецъ Изъ рукъ бы выронилъ съ досады. Дробясь о мраморны преграды, Жемчужной, огненной дугой Валятся, плещутъ водопады; И ручейки въ тѣни лѣсной Чуть вьются сонною волной. Пріютъ покоя и прохлады, Сквозь вѣчну зелень здѣсь и тамъ Мелькаютъ свѣтлыя бесѣдки; Повсюду розъ живыя вѣтки Цвѣтутъ и дышутъ по тропамъ. Но безутѣшная Людмила Идетъ, идетъ, и не глядитъ; Волшебства роскошь ей постыла, Ей грустенъ нѣги свѣтлый видъ; Куда — сама не зная, бродитъ, Волшебный садъ кругомъ обходитъ, Свободу горькимъ давъ слезамъ, И взоры мрачные возводитъ Къ неумолимымъ небесамъ. Вдругъ освѣтился взоръ прекрасный; Къ устамъ она прижала перстъ; Казалось, умыселъ ужасный Рождался… Страшный путь отверстъ: Высокій мостикъ надъ потокомъ Предъ ней виситъ на двухъ скалахъ; Въ уныньѣ тяжкомъ и глубокомъ Она подходитъ — и въ слезахъ На воды шумныя взглянула, Ударила рыдая въ грудь, Въ волнахъ рѣшила утонуть; Однако въ воды не прыгнула И далѣ продолжала путь.

Моя прекрасная Людмила, По солнцу бѣгая съ утра, Устала, слезы осушила, Въ душѣ подумала: пора! На травку сѣла, оглянулась, И вдругъ надъ нею сѣнь шатра, Шумя, съ прохладой развернулась; Обѣдъ роскошный передъ ней; Приборъ изъ яркаго кристалла; И въ тишинѣ изъ-за вѣтвей Незрима арфа заиграла. Дивится плѣнная княжна; Но втайнѣ думаетъ она: «Вдали отъ милаго, въ неволѣ, Зачѣмъ мнѣ жить на свѣтѣ болѣ? О ты, чья гибельная страсть Меня терзаетъ и лелѣетъ, Мнѣ не страшна злодѣя власть: Людмила умереть умѣетъ! Не нужно мнѣ твоихъ шатровъ, Ни скучныхъ пѣсенъ, ни пировъ — Не стану ѣсть, не буду слушать, Умру среди твоихъ садовъ!» Подумала — и стала кушать.

Княжна встаетъ, и вмигъ шатеръ, И пышной роскоши приборъ, И звуки арфы… все пропало; Попрежнему все тихо стало; Людмила вновь одна въ садахъ Скитается изъ рощи въ рощи; Межъ тѣмъ въ лазурныхъ небесахъ Плыветъ луна, царица нощи, Находитъ мгла со всѣхъ сторонъ И тихо на холмахъ почила; Княжну невольно клонитъ сонъ, И вдругъ невѣдомая сила Нѣжнѣй, чѣмъ вешній вѣтерокъ, Ее на воздухъ поднимаетъ, Несетъ по воздуху въ чертогъ, И осторожно опускаетъ, Сквозь ѳиміамъ вечернихъ розъ На ложе грусти, ложе слезъ. Три дѣвы вмигъ опять явились И вкругъ нея засуетились, Чтобъ на ночь пышный снять уборъ; Но ихъ унылый, смутный взоръ И принужденное молчанье Являли втайнѣ состраданье И немощный судьбамъ укоръ. Но поспѣшимъ; рукой ихъ нѣжной Раздѣта сонная княжна; Прелестна прелестью небрежной, Въ одной сорочкѣ бѣлоснѣжной Ложится почивать она. Со вздохомъ дѣвы поклонились, Скорѣй какъ можно удалились, И тихо притворили дверь. Что жъ наша плѣнница теперь? Дрожитъ какъ листъ, дохнуть не смѣетъ; Мгновенной сонъ отъ глазъ бѣжитъ; Не спитъ, удвоила вниманье, Недвижно въ темноту глядитъ… Все мрачно, мертвое молчанье, Лишь сердца слышитъ трепетанье… И мнится… шепчетъ тишина; Идутъ — идутъ къ ея постелѣ; Въ подушки прячется княжна, И вдругъ… о страхъ!… и въ самомъ дѣлѣ Раздался шумъ; озарена Мгновеннымъ блескомъ тма ночная, Мгновенно дверь отворена; Безмолвно, гордо выступая, Нагими саблями сверкая, Араповъ длинный рядъ идетъ Попарно, чинно, сколь возможно, И на подушкахъ осторожно Сѣдую бороду несетъ; И входитъ съ важностью за нею, Подъявъ величественно шею, Горбатый карликъ изъ дверей. Его-то головѣ обритой, Высокимъ колпакомъ покрытой, Принадлежала борода. Ужъ онъ приблизился: тогда Княжна съ постели соскочила, Сѣдого карлу за колпакъ Рукою быстрой ухватила, Дрожащій занесла кулакъ, И въ страхѣ завизжала такъ, Что всѣхъ Араповъ оглушила. Трепеща, скорчился бѣднякъ, Княжны испуганной блѣднѣе; Зажавши уши, поскорѣе Хотѣлъ бѣжать, но въ бородѣ Запутался, упалъ и бьется; Встаетъ, упалъ; въ такой бѣдѣ Араповъ черный рой мятется; Шумятъ, толкаются, бѣгутъ, Хватаютъ колдуна въ охапку, И вонъ распутывать несутъ, Оставя у Людмилы шапку.

Но что-то добрый витязь нашъ? Вы помните ль нежданну встрѣчу? Бери свой быстрый карандашъ, Рисуй, Орловскій, ночь и сѣчу! При свѣтѣ трепетномъ луны Сразились витязи жестоко; Сердца ихъ гнѣвомъ стѣснены; Ужъ копья брошены далеко, Уже мечи раздроблены, Кольчуги кровію покрыты; Щиты трещатъ, въ куски разбиты… Они схватились на коняхъ; Взрывая къ небу черный прахъ, Подъ ними борзы кони бьются; Борцы, недвижно сплетены, Другъ друга стиснувъ, остаются, Какъ бы къ сѣдлу пригвождены; Ихъ члены, злобой сведены, Переплелись и костенѣютъ; По жиламъ быстрый огнь бѣжитъ; На вражьей груди грудь дрожитъ — И вотъ колеблются, слабѣютъ — Кому-то пасть… Вдругъ витязь мой, Вскипѣвъ, желѣзною рукой Съ сѣдла наѣздника срываетъ, Подъемлетъ, держитъ надъ собой И въ волны съ берега бросаетъ. Погибни! грозно восклицаетъ; Умри, завистникъ злобный мой;

Ты догадался, мой читатель, Съ кѣмъ бился доблестный Русланъ: То былъ кровавыхъ битвъ искатель, Рогдай, надежда Кіевлянъ, Людмилы мрачный обожатель. Онъ вдоль Днѣпровскихъ береговъ Искалъ соперника слѣдовъ; Нашелъ, настигъ, но прежня сила Питомцу битвы измѣнила, И Руси древній удалецъ Въ пустынѣ свой нашелъ конецъ. И слышно было, что Рогдая Тѣхъ водъ русалка молодая На хладны перси приняла, И, жадно витязя лобзая, На дно со смѣхомъ увлекла. И долго послѣ, ночью темной, Бродя близь тихихъ береговъ, Богатыря призракъ огромный Пугалъ пустынныхъ рыбаковъ.

•••

Пѣснь третія.

Напрасно вы въ тѣни таились Для мирныхъ, счастливыхъ друзей, Стихи мои! Вы не сокрылись Отъ гнѣвныхъ зависти очей. Ужъ бѣдный критикъ, ей въ услугу, Вопросъ мнѣ сдѣлалъ роковой: Зачѣмъ Русланову подругу, Какъ бы на смѣхъ ея супругу, Зову и дѣвой, и княжной? Ты видишь, добрый мой читатель, Тутъ злобы черную печать! Скажи зоилъ, скажи, предатель, Ну, какъ и что мнѣ отвѣчать? Краснѣй, несчастный, Богъ съ тобою! Краснѣй, я спорить не хочу; Довольный тѣмъ, что правъ душою, Въ смиренной кротости молчу. Но ты поймешь меня, Климена, Потупишь томные глаза, Ты, жертва скучнаго гимена… Я вижу: тайная слеза Падетъ на стихъ мой, сердцу внятный; Ты покраснѣла, взоръ погасъ! Вздохнула молча… вздохъ понятный! Ревнивецъ: бойся, близокъ часъ; Амуръ съ Досадой своенравной Вступили въ смѣлый заговоръ, И для главы твоей безславной Готовъ ужъ мстительный уборъ.

Ужъ утро хладное сіяло На темени полнощныхъ горъ; Но въ дивномъ за́мкѣ все молчало Въ досадѣ скрытой Черноморъ, Безъ шапки, въ утреннемъ халатѣ, Зѣвалъ сердито на кровати; Вокругъ брады его сѣдой Рабы толпились молчаливы И нѣжно гребень костяной Расчесывалъ ея извивы; Межъ тѣмъ, для пользы и красы, На безконечные усы Лились восточны ароматы, И кудри хитрые вились; Какъ вдругъ, откуда ни возьмись, Въ окно влетаетъ змій крылатый: Гремя желѣзной чешуей, Онъ въ кольца быстрыя согнулся, И вдругъ Наиной обернулся Предъ изумленною толпой. «Привѣтствую тебя, сказала, Собратъ, издавна чтимый мной! Досель я Черномора знала Одною громкою молвой; Но тайный рокъ соединяетъ Теперь насъ общею враждой; Тебѣ опасность угрожаетъ, Нависла туча надъ тобой; И голосъ оскорбленной чести Меня къ отмщенію зоветъ.»

Со взоромъ, полнымъ хитрой лести, Ей карла руку подаетъ, Вѣщая: «Дивная Наина! Мнѣ драгоцѣненъ твой союзъ. Мы посрамимъ коварство Фина; Но мрачныхъ козней не боюсь: Противникъ слабый мнѣ не страшенъ; Узнай чудесный жребій мой: Сей благодатной бородой Не даромъ Черноморъ украшенъ. Доколь власовъ ея сѣдыхъ Враждебный мечъ не перерубитъ, Никто изъ витязей лихихъ, Никто изъ смертныхъ не погубитъ Малѣйшихъ замысловъ моихъ; Моею будетъ вѣкъ Людмила, Русланъ же гробу обреченъ!» И мрачно вѣдьма повторила: «Погибнетъ онъ! погибнетъ онъ!» Потомъ три раза прошипѣла, Три раза топнула ногой, И чернымъ зміемъ улетѣла.

Блистая въ ризѣ парчевой, Колдунъ, колдуньей ободренный, Развеселясь, рѣшился вновь Нести къ ногамъ дѣвицы плѣнной Усы, покорность и любовь. Разряженъ, карликъ бородатый, Опять идетъ въ ея палаты; Проходитъ длинный комнатъ рядъ: Княжны въ нихъ нѣтъ. Онъ далѣ, въ садъ, Въ лавровый лѣсъ, къ рѣшеткѣ сада, Вдоль озера, вкругъ водопада, Подъ мостики, въ бесѣдки… нѣтъ! Княжна ушла, пропалъ и слѣдъ! Кто выразитъ его смущенье, И ревъ, и трепетъ изступленья! Съ досады дня не взвидѣлъ онъ. Раздался карлы дикій стонъ: «Сюда, невольники, бѣгите! Сюда, надѣюсь я на васъ! Сейчасъ Людмилу мнѣ сыщите! Скорѣе, слышите ль? сейчасъ! Не то — шутите вы со мною — Всѣхъ удавлю васъ бородою!»

Читатель, разскажу ль тебѣ, Куда красавица дѣвалась? Всю ночь она своей судьбѣ Въ слезахъ дивилась и — смѣялась. Ее пугала борода, Но Черноморъ ужъ былъ извѣстенъ, И былъ смѣшонъ, а никогда Со смѣхомъ ужасъ несовмѣстенъ. Навстрѣчу утреннимъ лучамъ Постель оставила Людмила, И взоръ невольный обратила Къ высокимъ, чистымъ зеркаламъ; Невольно кудри золотые Съ лилейныхъ плечъ приподняла; Невольно волосы густые Рукой небрежной заплела; Свои вчерашніе наряды Нечаянно въ углу нашла; Вздохнувъ, одѣлась, и съ досады Тихонько плакать начала; Однако съ вѣрнаго стекла, Вздыхая, не сводила взора, И дѣвицѣ пришло на умъ, Въ волненьѣ своенравныхъ думъ, Примѣрить шапку Черномора. Все тихо, никого здѣсь нѣтъ; Никто на дѣвушку не взглянетъ… А дѣвушкѣ въ семнадцать лѣтъ Какая шапка не пристанетъ? Рядиться никогда не лѣнь! Людмила шапкой завертѣла; На брови, прямо, на бекрень, И задомъ напередъ надѣла. И что жъ? о чудо старыхъ дней! Людмила въ зеркалѣ пропала; Перевернула — передъ ней Людмила прежняя предстала; Назадъ надѣла — снова нѣтъ; Сняла — и въ зеркалѣ! «Прекрасно! Добро, колдунъ, добро, мой свѣтъ! Теперь мнѣ здѣсь ужъ безопасно; Теперь избавлюсь отъ хлопотъ!» И шапку стараго злодѣя Княжна, отъ радости краснѣя, Надѣла задомъ напередъ.

Но возвратимся же къ герою. Не стыдно ль заниматься намъ Такъ долго шапкой, бородою, Руслана поруча судьбамъ? Свершивъ съ Рогдаемъ бой жестокій, Проѣхалъ онъ дремучій лѣсъ; Предъ нимъ открылся долъ широкій При блескѣ утреннихъ небесъ. Трепещетъ витязь поневолѣ: Онъ видитъ старой битвы поле. Вдали все пусто; здѣсь и тамъ Желтѣютъ кости; по холмамъ Разбросаны колчаны, латы; Гдѣ збруя, гдѣ заржавый щитъ; Въ костяхъ руки здѣсь мечъ лежитъ; Травой обросъ тамъ шлемъ косматый И старый черепъ тлѣетъ въ немъ; Богатыря тамъ остовъ цѣлый Съ его поверженнымъ конемъ Лежитъ недвижный; копья, стрѣлы Въ сырую землю вонзены, И мирный плющъ ихъ обвиваетъ… Ничто безмолвной тишины Пустыни сей не возмущаетъ, И солнце съ ясной вышины Долину смерти озаряетъ.

Со вздохомъ витязь вкругъ себя Взираетъ грустными очами. «О поле, поле, кто тебя Усѣялъ мертвыми костями? Чей борзый конь тебя топталъ Въ послѣдній часъ кровавой битвы? Кто на тебѣ со славой палъ? Чьи небо слышало молитвы? Зачѣмъ же, поле, смолкло ты И поросло травой забвенья?… Временъ отъ вѣчной темноты, Быть можетъ, нѣтъ и мнѣ спасенья! Быть можетъ, на холмѣ нѣмомъ Поставятъ тихій гробъ Руслановъ, И струны громкія баяновъ Не будутъ говорить о немъ!»

Но вскорѣ вспомнилъ витязь мой, Что добрый мечъ герою нуженъ И даже панцырь; а герой Съ послѣдней битвы безоруженъ. Обходитъ поле онъ вокругъ, Въ кустахъ, среди костей забвенныхъ, Въ громадѣ тлѣющихъ кольчугъ, Мечей и шлемовъ раздробленныхъ Себѣ доспѣховъ ищетъ онъ. Проснулись гулъ и степь нѣмая, Поднялся въ полѣ трескъ и звонъ; Онъ поднялъ щитъ, не выбирая, Нашелъ и шлемъ, и звонкій рогъ; Но лишь меча сыскать не могъ. Долину брани объѣзжая, Онъ видитъ множество мечей, Но всѣ легки, да слишкомъ малы, А князь красавецъ былъ не вялый, Не то, что витязь нашихъ дней. Чтобъ чѣмъ нибудь играть отъ скуки, Копье стальное взялъ онъ въ руки, Кольчугу онъ надѣлъ на грудь, И далѣе пустился въ путь.

Ужъ поблѣднѣлъ закатъ румяный, Надъ усыпленною землей; Дымятся синіе туманы И всходитъ мѣсяцъ золотой; Померкла степь. Тропою темной Задумчивъ ѣдетъ нашъ Русланъ, И видитъ: сквозь ночной туманъ Вдали чернѣетъ холмъ огромный, И что-то страшное храпитъ. Онъ ближе къ холму, ближе — слышитъ: Чудесный холмъ какъ будто дышитъ. Русланъ внимаетъ и глядитъ Безтрепетно, съ покойнымъ духомъ; Но, шевеля пугливымъ ухомъ, Конь упирается, дрожитъ, Трясетъ упрямой головою, И грива дыбомъ поднялась. Вдругъ холмъ, безоблачной луною Въ туманѣ блѣдно озарясь, Яснѣетъ; смотритъ храбрый князь — И чудо видитъ предъ собою: Найду ли краски и слова? Предъ нимъ живая голова. Огромны очи сномъ объяты; Храпитъ, качая шлемъ пернатый, И перья въ темной высотѣ, Какъ тѣни ходятъ, развѣваясь; Въ своей ужасной красотѣ Надъ мрачной степью возвышаясь, Безмолвіемъ окружена, Пустыни сторожъ безымянной, Руслану предстоитъ она Громадой грозной и туманной. Въ недоумѣньѣ хочетъ онъ Таинственный разрушить сонъ. Вблизи осматривая диво, Объѣхалъ голову кругомъ, И сталъ предъ носомъ молчаливо; Щекотитъ ноздри копіемъ, И, сморщась, голова зѣвнула, Глаза открыла и чихнула… Поднялся вихорь, степь дрогнула, Взвилася пыль; съ рѣсницъ, съ усовъ, Съ бровей слетѣла стая совъ, Проснулись рощи молчаливы, Чихнуло эхо — конь ретивый Заржалъ, запрыгалъ, отлетѣлъ, Едва самъ витязь усидѣлъ, И вслѣдъ раздался голосъ шумный: «Куда ты, витязь неразумный? Ступай назадъ; я не шучу! Какъ разъ нахала проглочу!» Русланъ съ презрѣньемъ оглянулся, Браздами удержалъ коня, И съ гордымъ видомъ усмѣхнулся. «Чего ты хочешь отъ меня?» Нахмурясь, голова вскричала. «Вотъ гостя мнѣ судьба послала! «Послушай, убирайся прочь! «Я спать хочу, теперь ужъ ночь, «Прощай!» Но витязь знаменитой, Услыша грубыя слова, Воскликнулъ съ важностью сердитой: — Молчи, пустая голова! Слыхалъ я истину, бывало: Хоть лобъ широкъ, да мозгу мало! Я ѣду, ѣду, не свищу, А какъ наѣду, не спущу! —

Тогда, отъ ярости нѣмѣя, Стѣсненной злобой пламенѣя, Надулась голова; какъ жаръ, Кровавы очи засверкали; Напѣнясь, губы задрожали; Изъ устъ, ушей поднялся паръ; И вдругъ она, что было мочи, Навстрѣчу князю стала дуть; Напрасно конь, зажмуря очи, Склонивъ главу, натужа грудь, Сквозь вихорь, дождь и сумракъ ночи Невѣрный продолжаетъ путь; Объятый страхомъ, ослѣпленный, Онъ мчится вновь изнеможенный Далече въ полѣ отдохнуть. Вновь обратиться витязь хочетъ — Вновь отраженъ, надежды нѣтъ! А голова ему вослѣдъ, Какъ сумасшедшая, хохочетъ, Гремитъ: «Ай, витязь! ай, герой! «Куда ты? тише, тише, стой! «Эй, витязь, шею сломишь даромъ; «Не трусь, наѣздникъ, и меня «Порадуй хоть однимъ ударомъ, «Пока не заморилъ коня.» И между тѣмъ она героя Дразнила страшнымъ языкомъ. Русланъ, досаду въ сердцѣ кроя, Грозитъ ей молча копіемъ, Трясетъ его рукой свободной, И, задрожавъ, булатъ холодной Вонзился въ дерзостный языкъ. И кровь изъ бѣшенаго зѣва Рѣкою побѣжала вмигъ. Отъ удивленья, боли, гнѣва, Вминуту дерзости лишась, На князя голова глядѣла, Желѣзо грызла и блѣднѣла. Въ спокойномъ духѣ горячась, Такъ иногда средь нашей сцены Плохой питомецъ Мельпомены, Внезапнымъ свистомъ оглушенъ; Ужъ ничего не видитъ онъ, Блѣднѣетъ, ролю забываетъ, Дрожитъ, поникнувъ головой, И заикаясь умолкаетъ Передъ насмѣшливой толпой. Счастливымъ пользуясь мгновеньемъ, Къ объятой головѣ смущеньемъ, Какъ ястребъ, богатырь летитъ Съ подъятой, грозною десницей, И въ щеку тяжкой рукавицей Съ размаха голову разитъ; И степь ударомъ огласилась; Кругомъ росистая трава Кровавой пѣной обагрилась, И, зашатавшись голова, Перевернулась, покатилась, И шлемъ чугунный застучалъ. Тогда на мѣстѣ опустѣломъ Мечъ богатырскій засверкалъ. Нашъ витязь въ трепетѣ веселомъ Его схватилъ, и къ головѣ По окровавленной травѣ Бѣжитъ съ намѣреньемъ жестокимъ Ей носъ и уши обрубить; Уже Русланъ готовъ разить, Уже взмахнулъ мечемъ широкимъ — Вдругъ, изумленный, внемлетъ онъ Главы молящей жалкій стонъ… И тихо мечъ онъ опускаетъ; Въ немъ гнѣвъ свирѣпый умираетъ, И мщенье бурное падетъ Въ душѣ, моленьемъ умиренной; Такъ на долинѣ таетъ ледъ, Лучемъ полудня пораженной.

«Ты вразумилъ меня, герой, Со вздохомъ голова сказала: Твоя десница доказала, Что я виновенъ предъ тобой; Отнынѣ я тебѣ послушенъ; Но, витязь, будь великодушенъ! Достоинъ плача жребій мой. И я былъ витязь удалой! Въ кровавыхъ битвахъ супостата Себѣ я равнаго не зрѣлъ; Счастливъ, когда бы не имѣлъ Соперникомъ меньшого брата! Коварный, злобный Черноморъ, Ты, ты всѣхъ бѣдъ моихъ виною! Семейства нашего позоръ, Рожденный карлой, съ бородою, Мой дивный ростъ отъ юныхъ дней Не могъ онъ безъ досады видѣть, И сталъ за то въ душѣ своей Меня, жестокій, ненавидѣть. Я былъ всегда немного простъ, Хотя высокъ; а сей несчастной, Имѣя самый глупый ростъ, Уменъ какъ бѣсъ — и золъ ужасно. Притомъ же, знай: къ моей бѣдѣ Въ его чудесной бородѣ Таится сила роковая, И, все на свѣтѣ презирая — Доколѣ борода цѣла — Измѣнникъ не страшится зла. Вотъ онъ однажды съ видомъ дружбы, Послушай, хитро мнѣ сказалъ, Не откажись отъ важной службы: Я въ черныхъ книгахъ отыскалъ, Что за восточными горами На тихихъ моря берегахъ, Въ глухомъ подвалѣ, подъ замками Хранится мечъ — и что же? страхъ! Я разобралъ во тьмѣ волшебной, Что волею судьбы враждебной, Сей мечъ извѣстенъ будетъ намъ; Что насъ обоихъ онъ погубитъ: Мнѣ бороду мою отрубитъ, Тебѣ — главу; суди же самъ, Сколь важно намъ пріобрѣтенье Сего созданья злыхъ духовъ! «Ну, что же? гдѣ тутъ затрудненье Сказалъ я карлѣ, я готовъ; Иду, хоть за предѣлы свѣта.» И сосну на плечо взвалилъ, А на другое для совѣта Злодѣя брата посадилъ; Пустился въ дальнюю дорогу; Шагалъ, шагалъ и, слава Богу, Какъ бы пророчеству на зло, Все счастливо сначала шло. За отдаленными горами Нашли мы роковой подвалъ; Я разметалъ его руками И потаенный мечъ досталъ. Но нѣтъ! судьба того хотѣла: Межъ нами ссора закипѣла — И было, признаюсь, о чемъ! Вопросъ: кому владѣть мечемъ? Я спорилъ, карла горячился; Бранились долго; наконецъ Уловку выдумалъ хитрецъ, Притихъ и будто бы смягчился. — Оставимъ безполезный споръ, Сказалъ мнѣ важно Черноморъ: Мы тѣмъ союзъ нашъ обезславимъ; Разсудокъ въ мирѣ жить велитъ; Судьбѣ рѣшить мы предоставимъ, Кому сей мечъ принадлежитъ. Къ землѣ приникнемъ ухомъ оба (Чего не выдумаетъ злоба!), И кто услышитъ первый звонъ Тотъ и владѣй мечемъ до гроба. — Сказалъ и легъ на землю онъ. Я сдуру также растянулся; Лежу, не слышу ничего, Смекая: обману его! Но самъ жестоко обманулся. Злодѣй въ глубокой тишинѣ, Привставъ, на цыпочкахъ ко мнѣ Подкрался сзади, размахнулся; Какъ вихорь свистнулъ острый мечъ, И прежде, чѣмъ я оглянулся, Ужъ голова слетѣла съ плечъ — И сверхъестественная сила Въ ней жизни духъ остановила. Мой остовъ терніемъ обросъ; Вдали, въ странѣ, людьми забвенной Истлѣлъ мой прахъ непогребенной; Но злобный карла перенесъ Меня въ сей край уединенной, Гдѣ вѣчно долженъ былъ стеречь Тобой сегодня взятый мечъ. Возьми его, и Богъ съ тобою! Быть можетъ, на своемъ пути Ты карлу-чародѣя встрѣтишь — Ахъ, если ты его замѣтишь, Коварству, злобѣ отомсти! И наконецъ я счастливъ буду, Спокойно міръ оставлю сей — И въ благодарности моей Твою пощечину забуду.»

•••

Пѣснь четвертая.

Я каждый день, возставъ отъ сна, Благодарю сердечно Бога За то, что въ наши времена Волшебниковъ не такъ ужъ много. Къ тому же — честь и слава имъ! Женитьбы наши безопасны… Ихъ замыслы не такъ ужасны Мужъямъ, дѣвицамъ молодымъ. Но есть волшебники другіе, Которыхъ ненавижу я: Улыбка, очи голубыя И голосъ милой — о друзья! Не вѣрьте имъ: они лукавы! Страшитесь, подражая мнѣ, Ихъ упоительной отравы, И почивайте въ тишинѣ. Поэзіи чудесный геній, Пѣвецъ таинственныхъ видѣній, Любви, мечтаній и чертей, Могилъ и рая вѣрный житель, И музы вѣтреной моей Наперсникъ, пѣстунъ и хранитель! Прости мнѣ, сѣверный Орфей, Что въ повѣсти моей забавной Теперь вослѣдъ тебѣ лечу И лиру музы своенравной Во лжи прелестной обличу.

Друзья мои, вы всѣ слыхали, Какъ бѣсу въ древни дни злодѣй Предалъ сперва себя съ печали, А тамъ и души дочерей; Какъ послѣ щедрымъ подаяньемъ, Молитвой, вѣрой и постомъ, И непритворнымъ покаяньемъ Снискалъ заступника въ святомъ; Какъ умеръ онъ, и какъ заснули Его двѣнадцать дочерей; И насъ плѣнили, ужаснули Картины тайныхъ сихъ ночей, Сіи чудесныя видѣнья, Сей мрачный бѣсъ, сей Божій гнѣвъ, Живыя грѣшника мученья И прелесть непорочныхъ дѣвъ. Мы съ ними плакали, бродили Вокругъ зубчатыхъ замка стѣнъ, И сердцемъ тронутымъ любили Ихъ тихій сонъ, ихъ тихій плѣнъ; Душой Вадима призывали, И пробужденье зрѣли ихъ, И часто инокинь святыхъ На гробъ отцовскій провожали. И что жъ, возможно ль?… намъ солгали! Но правду возвѣщу ли я?…

Младый Ратмиръ, направя къ югу Нетерпѣливый бѣгъ коня, Ужъ думалъ предъ закатомъ дня Нагнать Русланову супругу. Но день багряный вечерѣлъ; Напрасно витязь предъ собою Въ туманы дальніе смотрѣлъ: Все было пусто надъ рѣкою. Зари послѣдній лучъ горѣлъ Надъ ярко-позлащеннымъ боромъ. Нашъ витязь мимо черныхъ скалъ Тихонько проѣзжалъ, и взоромъ Ночлега межъ деревъ искалъ. Онъ на долину выѣзжаетъ И видитъ: замокъ на скалахъ Зубчаты стѣны возвышаетъ; Чернѣютъ башни на углахъ; И дѣва по стѣнѣ высокой, Какъ въ морѣ лебедь одинокой, Идетъ, зарей освѣщена; И дѣвы пѣснь едва слышна Долины въ тишинѣ глубокой.

«Ложится въ полѣ мракъ ночной; Отъ волнъ поднялся вѣтеръ хладный. Ужъ поздно, путникъ молодой! Укройся въ теремъ нашъ отрадный.

«Здѣсь ночью нѣга и покой, А днемъ и шумъ, и пированье. Приди на дружное призванье, Приди, о путникъ молодой!

«У насъ найдешь красавицъ рой; Ихъ нѣжны рѣчи и лобзанье. Приди на тайное призванье, Приди, о путникъ молодой!

«Тебѣ мы съ утренней зарей Наполнимъ кубокъ на прощанье. Приди на мирное призванье, Приди, о путникъ молодой!

«Ложится въ полѣ мракъ ночной; Отъ волнъ поднялся вѣтеръ хладный. Ужъ поздно, путникъ молодой! Укройся въ теремъ нашъ отрадный.»

Она манитъ, она поетъ: И юный ханъ ужъ подъ стѣною; Его встрѣчаютъ у воротъ Дѣвицы красныя толпою; При шумѣ ласковыхъ рѣчей Онъ окруженъ; съ него не сводятъ Онѣ плѣнительныхъ очей; Двѣ дѣвицы коня уводятъ; Въ чертоги входитъ ханъ младой, За нимъ отшельницъ милыхъ рой; Одна снимаетъ шлемъ крылатый, Другая кованыя латы, Та мечъ беретъ, та пыльный щитъ; Одежда нѣги замѣнитъ Желѣзные доспѣхи брани. Но прежде юношу ведутъ Къ великолѣпной Русской банѣ. Ужъ волны дымныя текутъ Въ ея серебряные чаны, И брызжутъ хладные фонтаны; Разостланъ роскошью коверъ; На немъ усталый ханъ ложится; Прозрачный паръ надъ нимъ клубится; Потупя нѣги полный взоръ, Прелестныя, полунагія, Въ заботѣ нѣжной и нѣмой, Вкругъ хана дѣвы молодыя Тѣснятся рѣзвою толпой. Надъ рыцаремъ иная машетъ Вѣтвями молодыхъ березъ, И жаръ отъ нихъ душистый пашетъ; Другая сокомъ вешнихъ розъ Усталы члены прохлаждаетъ, И въ ароматахъ потопляетъ Темно-кудрявые власы. Восторгомъ витязь упоенной Уже забылъ Людмилы плѣнной Недавно милыя красы; Томится сладостнымъ желаньемъ; Бродящій взоръ его блеститъ, И, полный страстнымъ ожиданьемъ, Онъ таетъ сердцемъ, онъ горитъ.

Но вотъ выходитъ онъ изъ бани. Одѣтый въ бархатныя ткани, Въ кругу прелестныхъ дѣвъ, Ратмиръ Садится за богатый пиръ. Я не Омеръ: въ стихахъ высокихъ Онъ можетъ воспѣвать одинъ Обѣды Греческихъ дружинъ И звонъ и пѣну чашъ глубокихъ. Милѣе, по слѣдамъ Парни, Мнѣ славить лирою небрежной И наготу въ ночной тѣни, И поцалуй любови нѣжной! Луною замокъ озаренъ; Я вижу теремъ отдаленный, Гдѣ витязь томный, воспаленный Вкушаетъ одинокій сонъ; Его чело, его ланиты Мгновеннымъ пламенемъ горятъ; Его уста полуоткрыты Лобзанье тайное манятъ; Онъ страстно, медленно вздыхаетъ, Онъ видитъ ихъ — и въ пылкомъ снѣ Покровы къ сердцу прижимаетъ. Но вотъ, въ глубокой тишинѣ Дверь отворилась; полъ ревнивой Скрипитъ подъ ножкой торопливой, И при серебряной лунѣ Мелькнула дѣва. Сны крылаты, Сокройтесь, отлетите прочь! Проснись — твоя настала ночь! Проснися — дорогъ мигъ утраты!… Она подходитъ, онъ лежитъ, И въ сладострастной нѣгѣ дремлетъ; Покровъ его съ одра скользитъ, И жаркій пухъ чело объемлетъ. Въ молчаньи дѣва передъ нимъ Стоитъ недвижно, бездыханна, Какъ лицемѣрная Діана Предъ милымъ пастыремъ своимъ; И вотъ, она на ложе Хана Колѣномъ опершись однимъ Вздохнувъ, лицо къ нему склоняетъ Съ томленьемъ, съ трепетомъ живымъ, И сонъ счастливца прерываетъ Лобзаньемъ страстнымъ и нѣмымъ…

Но, други, дѣвственная лира Умолкла подъ моей рукой; Слабѣетъ робкій голосъ мой, — Оставимъ юнаго Ратмира; Не смѣю пѣсней продолжать: Русланъ насъ долженъ занимать, Русланъ, сей витязь безпримѣрный, Въ душѣ герой, любовникъ вѣрный. Упорнымъ боемъ утомленъ, Подъ богатырской головою Онъ сладостный вкушаетъ сонъ. Но вотъ ужъ раннею зарею Сіяетъ тихій небосклонъ; Все ясно; утра лучъ игривый Главы косматой лобъ златитъ, Русланъ встаетъ, и конь ретивый Ужъ витязя стрѣлою мчитъ.

И дни бѣгутъ; желтѣютъ нивы; Съ деревъ спадаетъ дряхлый листъ; Въ лѣсахъ осенній вѣтра свистъ Пѣвицъ пернатыхъ заглушаетъ; Тяжелый, пасмурный туманъ Нагіе холмы обвиваетъ; Зима приближилась — Русланъ Свой путь отважно продолжаетъ На дальный сѣверъ; съ каждымъ днемъ Преграды новыя встрѣчаетъ: То бьется онъ съ богатыремъ, То съ вѣдьмою, то съ великаномъ, То лунной ночью видитъ онъ, Какъ будто сквозь волшебный сонъ, Окружены сѣдымъ туманомъ, Русалки, тихо на вѣтвяхъ Качаясь, витязя младого Съ улыбкой хитрой на устахъ Манятъ, не говоря ни слова… Но тайнымъ промысломъ хранимъ, Безстрашный витязь невредимъ; Въ его душѣ желанье дремлетъ, Онъ ихъ не видитъ, имъ не внемлетъ: Одна Людмила всюду съ нимъ.

Но между тѣмъ, никѣмъ незрима, Отъ нападеній колдуна Волшебной шапкою хранима, Что дѣлаетъ моя княжна, Моя прекрасная Людмила? Она, безмолвна и уныла, Одна гуляетъ по садамъ, О другѣ мыслитъ и вздыхаетъ, Иль, волю давъ своимъ мечтамъ, Къ родимымъ Кіевскимъ полямъ Въ забвеньѣ сердца улетаетъ; Отца и братьевъ обнимаетъ, Подружекъ видитъ молодыхъ И старыхъ мамушекъ своихъ — Забыты плѣнъ и разлученье! Но вскорѣ бѣдная княжна Свое теряетъ заблужденье, И вновь уныла и одна. Рабы влюбленнаго злодѣя, И день и ночь, сидѣть не смѣя, Межъ тѣмъ по замку, по садамъ Прелестной плѣнницы искали, Метались, громко призывали, Однако все по пустякамъ. Людмила ими забавлялась: Въ волшебныхъ рощахъ иногда Безъ шапки вдругъ она являлась, И кликала: сюда, сюда! И всѣ бросались къ ней толпою; Но въ сторону — незрима вдругъ — Она неслышною стопою Отъ хищныхъ убѣгала рукъ. Вездѣ всечасно замѣчали Ея минутные слѣды: То позлащенные плоды На шумныхъ вѣтвяхъ исчезали, То капли ключевой воды На лугъ измятый упадали: Тогда навѣрно въ замкѣ знали, Что пьетъ иль кушаетъ княжна. На вѣтвяхъ кедра иль березы Скрываясь по ночамъ, она Минутнаго искала сна — Но только проливала слезы, Звала супруга и покой, Томилась грустью и зѣвотой, И рѣдко-рѣдко предъ зарей Склонясь ко древу головой, Дремала тонкою дремотой; Едва рѣдѣла ночи мгла, Людмила къ водопаду шла Умыться хладною струею: Самъ карла утренней порою Однажды видѣлъ изъ палатъ, Какъ подъ невидимой рукою Плескалъ и брызгалъ водопадъ. Съ своей обычною тоскою До новой ночи, здѣсь и тамъ, Она бродила по садамъ; Нерѣдко подъвечеръ слыхали Ея пріятный голосокъ; Нерѣдко въ рощахъ поднимали Иль ею брошенный вѣнокъ, Или клочки Персидской шали, Или заплаканный платокъ.

Жестокой страстью уязвленный, Досадой, злобой омраченный, Колдунъ рѣшился, наконецъ, Поймать Людмилу непремѣнно. Такъ Лемноса хромой кузнецъ, Пріявъ супружескій вѣнецъ Изъ рукъ прелестной Цитереи, Раскинувъ сѣть ея красамъ, Открылъ насмѣшливымъ богамъ Киприды нѣжныя затѣи…

Скучая, бѣдная княжна Въ прохладѣ мраморной бесѣдки Сидѣла тихо близь окна, И сквозь колеблемыя вѣтки Смотрѣла на цвѣтущій лугъ. Вдругъ слышитъ — кличутъ: «милый другъ!» И видитъ вѣрнаго Руслана: Его черты, походка, станъ; Но блѣденъ онъ, въ очахъ туманъ, И на бедрѣ живая рана — Въ ней сердце дрогнуло. «Русланъ! Русланъ!… онъ, точно!» И стрѣлою Къ супругу плѣнница летитъ, Въ слезахъ, трепеща, говоритъ: «Ты здѣсь… ты раненъ… что съ тобою?» Уже достигла, обняла: О ужасъ… призракъ исчезаетъ! Княжна въ сѣтяхъ; съ ея чела На землю шапка упадаетъ. Хладѣя, слышитъ грозный крикъ: «Она моя!» и въ тотъ же мигъ Зритъ колдуна передъ очами. Раздался дѣвы жалкій стонъ, Падетъ безъ чувствъ — и дивный сонъ Объялъ несчастную крылами.

Что будетъ съ бѣдною княжной! О страшный видъ: волшебникъ хилый Ласкаетъ дерзостной рукой Младыя прелести Людмилы! Ужели счастливъ будетъ онъ? Чу… вдругъ раздался рога звонъ, И кто-то карлу вызываетъ. Въ смятеньи, блѣдный чародѣй На дѣву шапку надѣваетъ; Трубятъ опять; звучнѣй, звучнѣй! И онъ летитъ къ безвѣстной встрѣчѣ, Закинувъ бороду за плечи.

•••

Пѣснь пятая.

Ахъ, какъ мила моя княжна! Мнѣ нравъ ея всего дороже: Она чувствительна, скромна, Любви супружеской вѣрна, Немножко вѣтрена… такъ что же? Еще милѣе тѣмъ она. Всечасно прелестію новой Умѣетъ насъ она плѣнить; Скажите: можно ли сравнить Ее съ Дельфирою суровой? Одной — судьба послала даръ Обворожать сердца и взоры; Ея улыбка, разговоры Во мнѣ любви рождаютъ жаръ. А та — подъ юпкою гусаръ, Лишь дайте ей усы да шпоры! Блаженъ, кого подъвечерокъ Въ уединенный уголокъ Моя Людмила поджидаетъ И другомъ сердца назоветъ; Но, вѣрьте мнѣ, блаженъ и тотъ, Кто отъ Дельфиры убѣгаетъ И даже съ нею незнакомъ. Да впрочемъ, дѣло не о томъ! Но кто трубилъ? Кто чародѣя На сѣчу грозну вызывалъ? Кто колдуна перепугалъ? Русланъ. Онъ, местью пламенѣя, Достигъ обители злодѣя. Ужъ витязь подъ горой стоитъ, Призывный рогъ, какъ буря воетъ, Нетерпѣливый конь кипитъ И снѣгъ копытомъ мощнымъ роетъ. Князь карлу ждетъ. Внезапно онъ По шлему крѣпкому стальному Рукой незримой пораженъ; Ударъ упалъ подобно грому; Русланъ подъемлетъ смутный взоръ, И видитъ — прямо надъ главою — Съ подъятой, страшной булавою Летаетъ карла Черноморъ. Щитомъ покрывшись, онъ нагнулся; Мечемъ потрясъ и замахнулся; Но тотъ взвился подъ облака; На мигъ исчезъ — и свысока Шумя летитъ на князя снова. Проворный витязь отлетѣлъ, И въ снѣгъ съ размаха рокового Колдунъ упалъ — да тамъ и сѣлъ; Русланъ, не говоря ни слова, Съ коня долой, къ нему спѣшитъ, Поймалъ, за бороду хватаетъ, Волшебникъ силится, кряхтитъ, И вдругъ съ Русланомъ улетаетъ… Ретивый конь вослѣдъ глядитъ; Уже колдунъ подъ облаками; На бородѣ герой виситъ; Летятъ надъ мрачными лѣсами, Летятъ надъ дикими горами, Летятъ надъ бездною морской; Отъ напряженья костенѣя, Русланъ за бороду злодѣя Упорной держится рукой. Межъ тѣмъ, на воздухѣ слабѣя И силѣ Русской изумясь, Волшебникъ гордому Руслану Коварно молвитъ: слушай, князь! Тебѣ вредить я перестану; Младое мужество любя, Забуду все, прощу тебя, Спущусь — но только съ уговоромъ… «Молчи, коварный чародѣй! Прервалъ нашъ витязь: съ Черноморомъ, Съ мучителемъ жены своей, Русланъ не знаетъ договора! Сей грозный мечъ накажетъ вора. Лети хоть до ночной звѣзды, А быть тебѣ безъ бороды.» Боязнь объемлетъ Черномора; Въ досадѣ, въ горести нѣмой, Напрасно длинной бородой Усталый карла потрясаетъ: Русланъ ея не выпускаетъ И щиплетъ волосы порой. Два дня колдунъ героя носитъ, На третій онъ пощады проситъ: «О рыцарь, сжалься надо мной; Едва дышу; нѣтъ мочи болѣ; Оставь мнѣ жизнь, въ твоей я волѣ; Скажи — спущусь, куда велишь…“ — Теперь ты нашъ; ага, дрожишь! Смирись, покорствуй Русской силѣ! Неси меня къ моей Людмилѣ. —

Смиренно внемлетъ Черноморъ; Домой онъ съ витяземъ пустился; Летитъ — и мигомъ очутился Среди своихъ ужасныхъ горъ. Тогда Русланъ одной рукою Взялъ мечъ сраженной головы, И, бороду схвативъ другою, Отсѣкъ ее, какъ горсть травы. «Знай нашихъ! молвилъ онъ жестоко; Что, хищникъ, гдѣ твоя краса? Гдѣ сила?» и на шлемъ высокой Сѣдые вяжетъ волоса; Свистя зоветъ коня лихаго; Веселый конь летитъ и ржетъ; Нашъ витязь карлу чуть живаго Въ котомку за сѣдло кладетъ, А самъ, боясь мгновенья траты, Спѣшитъ на верхъ горы крутой, Достигъ, и съ радостной душой Летитъ въ волшебныя палаты. Вдали завидя шлемъ брадатый, Залогъ побѣды роковой, Предъ нимъ Араповъ чудный рой, Толпы невольницъ боязливыхъ, Какъ призраки, со всѣхъ сторонъ Бѣгутъ — и скрылись. Ходитъ онъ Одинъ средь храминъ горделивыхъ, Супругу милую зоветъ — Лишь эхо сводовъ молчаливыхъ Руслану голосъ подаетъ; Въ волненьѣ чувствъ нетерпѣливыхъ Онъ отворяетъ двери въ садъ — Идетъ, идетъ — и не находитъ; Кругомъ смущенный взоръ обводитъ — Все мертво: рощицы молчатъ, Бесѣдки пусты; на стремнинахъ, Вдоль береговъ ручья, въ долинахъ, Нигдѣ Людмилы слѣду нѣтъ, И ухо ничего не внемлетъ. Внезапный князя хладъ объемлетъ, Въ очахъ его темнѣетъ свѣтъ, Въ умѣ возникли мрачны думы… «Быть можетъ, горесть… плѣнъ угрюмый… «Минута… волны…» Въ сихъ мечтахъ Онъ погруженъ. Съ нѣмой тоскою Поникнулъ витязь головою; Его томитъ невольный страхъ; Недвижимъ онъ, какъ мертвый камень; Мрачится разумъ; дикій пламень И ядъ отчаянной любви Уже текутъ въ его крови. Казалось, тѣнь княжны прекрасной Коснулась трепетнымъ устамъ… И вдругъ, неистовый, ужасной, Стремится витязь по садамъ; Людмилу съ воплемъ призываетъ, Съ холмовъ утесы отрываетъ, Все рушитъ, все крушитъ мечемъ — Бесѣдки, рощи упадаютъ, Древа, мосты въ волнахъ ныряютъ, Степь обнажается кругомъ! Далеко гулы повторяютъ И ревъ, и трескъ, и шумъ, и громъ; Повсюду мечъ звенитъ и свищетъ, Прелестный край опустошенъ — Безумный витязь жертвы ищетъ, Съ размаха вправо, влѣво онъ Пустынный воздухъ разсѣкаетъ… И вдругъ — нечаянный ударъ Съ княжны невидимой сбиваетъ Прощальный Черномора даръ… Волшебства вмигъ исчезла сила: Въ сѣтяхъ открылася Людмила! Не вѣря самъ своимъ очамъ, Нежданнымъ счастьемъ упоенной, Нашъ витязь падаетъ къ ногамъ Подруги вѣрной, незабвенной, Цѣлуетъ руки, сѣти рветъ, Любви, восторга слезы льетъ, Зоветъ ее — но дѣва дремлетъ. Сомкнуты очи и уста, И сладострастная мечта Младую грудь ея подъемлетъ. Русланъ съ нея не сводитъ глазъ, Его терзаетъ вновь кручина… Но вдругъ знакомый слышитъ гласъ, Гласъ добродѣтельнаго Финна:

«Мужайся, князь! Въ обратный путь Ступай со спящею Людмилой; Наполни сердце новой силой, Любви и чести вѣренъ будь; Небесный громъ на злобу грянетъ, И воцарится тишина — И въ свѣтломъ Кіевѣ княжна Передъ Владиміромъ возстанетъ Отъ очарованнаго сна.»

Русланъ, симъ гласомъ оживленной, Беретъ въ объятія жену, И тихо съ ношей драгоцѣнной Онъ оставляетъ вышину, И сходитъ въ долъ уединенной.

Въ молчаньи, съ карлой за сѣдломъ, Поѣхалъ онъ своимъ путемъ; Въ его рукахъ лежитъ Людмила, Свѣжа какъ вешняя заря, И на плечо богатыря Лице спокойное склонила. Власами, свитыми въ кольцо, Пустынный вѣтерокъ играетъ; Какъ часто грудь ея вздыхаетъ! Какъ часто тихое лицо Мгновенной розою пылаетъ! Любовь и тайная мечта Руслановъ образъ ей приносятъ, И съ томнымъ шопотомъ уста Супруга имя произносятъ… Въ забвеньѣ сладкомъ ловитъ онъ Ея волшебное дыханье, Улыбку, слезы, нѣжный стонъ И сонныхъ персей волнованье…

Межъ тѣмъ по доламъ, по горамъ, И въ бѣлый день, и по ночамъ, Нашъ витязь ѣдетъ непрестанно. Еще далекъ предѣлъ желанной, А дѣва спитъ. Но юный князь, Безплоднымъ пламенемъ томясь, Ужель, страдалецъ постоянной, Супругу только сторожилъ, И въ цѣломудренномъ мечтаньѣ, Смиривъ нескромное желанье, Свое блаженство находилъ? Монахъ, который сохранилъ Потомству вѣрное преданье О славномъ витязѣ моемъ, Насъ увѣряетъ смѣло въ томъ:

И вѣрю я! Безъ раздѣленья Унылы, грубы наслажденья: Мы прямо счастливы вдвоемъ. Пастушки, сонъ княжны прелестной Не походилъ на ваши сны, Порой томительной весны, На муравѣ, въ тѣни древесной. Я помню маленькій лужокъ Среди березовой дубравы, Я помню темной вечерокъ, Я помню Лиды сонъ лукавый… Ахъ! первый поцалуй любви Дрожащій, легкій, торопливой Не разогналъ, друзья мои, Ея дремоты терпѣливой… Но полно, я болтаю вздоръ! Къ чему любви воспоминанье? Ея утѣха и страданье Забыты мною съ давнихъ поръ; Теперь влекутъ мое вниманье Княжна, Русланъ и Черноморъ.

Предъ ними стелется равнина, Гдѣ ели изрѣдка взошли; И грознаго холма вдали Чернѣетъ круглая вершина Небесъ на яркой синевѣ. Русланъ глядитъ — и догадался, Что подъѣзжаетъ къ головѣ; Быстрѣе борзый конь помчался; Ужъ видно чудо изъ чудесъ: Она глядитъ недвижнымъ окомъ; Власы ея какъ черный лѣсъ, Поросшій на челѣ высокомъ; Ланиты жизни лишены, Свинцовой блѣдностью покрыты, Уста огромныя открыты, Огромны зубы стѣснены… Надъ полумертвой головою Послѣдній день ужъ тяготѣлъ. Къ ней храбрый рыцарь прилетѣлъ Съ Людмилой, съ карлой за спиною. Онъ крикнулъ: «здравствуй, голова! «Я здѣсь! наказанъ твой измѣнникъ! «Гляди: вотъ онъ, злодѣй нашъ плѣнникъ!» И князя гордыя слова Ее внезапно оживили, На мигъ въ ней чувство разбудили, Очнулась, будто ото сна, Взглянула, страшно застонала… Узнала витязя она, И брата съ ужасомъ узнала. Надулись ноздри; на щекахъ Багровый огнь еще родился, И въ умирающихъ глазахъ Послѣдній гнѣвъ изобразился. Въ смятеньѣ, въ бѣшенствѣ нѣмомъ Она зубами скрежетала, И брату хладнымъ языкомъ Укоръ невнятный лепетала… Уже ея въ тотъ самый часъ Кончалось долгое страданье: Чела мгновенный пламень гасъ, Слабѣло тяжкое дыханье, Огромный закатился взоръ, И вскорѣ князь и Черноморъ Узрѣли смерти содроганье… Она почила вѣчнымъ сномъ. Въ молчаньи витязь удалился; Дрожащій карликъ за сѣдломъ Не смѣлъ дышать, не шевелился, И чернокнижнымъ языкомъ Усердно демонамъ молился.

На склонѣ темныхъ береговъ Какой-то рѣчки безымянной, Въ прохладномъ сумракѣ лѣсовъ, Стоялъ поникшей хаты кровъ, Густыми соснами вѣнчанной. Въ теченьи медленномъ рѣка Вблизи плетень изъ тростника Волною сонной омывала, И вкругъ него едва журчала При легкомъ шумѣ вѣтерка. Долина въ сихъ мѣстахъ таилась, Уединенна и темна; И тамъ казалось тишина Съ начала міра воцарилась. Русланъ остановилъ коня. Все было тихо, безмятежно; Отъ разсвѣтающаго дня Долина съ рощею прибрежной Сквозь утренній сіяла дымъ. Русланъ на лугъ жену слагаетъ, Садится близь нея, вздыхаетъ Съ уныньемъ сладкимъ и нѣмымъ; И вдругъ онъ видитъ предъ собою Смиренный парусъ челнока, И слышитъ пѣсню рыбака Надъ тихоструйною рѣкою. Раскинувъ неводъ по волнамъ, Рыбакъ, на весла наклоненной, Плыветъ къ лѣсистымъ берегамъ, Къ порогу хижины смиренной. И видитъ добрый князь Русланъ: Челнокъ ко брегу приплываетъ; Изъ темной хаты выбѣгаетъ Младая дѣва; стройный станъ, Власы небрежно распущенны, Улыбка, тихій взоръ очей, И грудь и плечи обнаженны, Все мило, все плѣняетъ въ ней. И вотъ, они, обнявъ другъ друга, Садятся у прохладныхъ водъ, И часъ безпечнаго досуга Для нихъ съ любовью настаетъ. Но въ изумленьи молчаливомъ Кого же въ рыбакѣ счастливомъ Нашъ юный витязь узнаетъ? Хазарскій ханъ, избранный славой, Ратмиръ, въ любви, въ войнѣ кровавой Его соперникъ молодой, Ратмиръ въ пустынѣ безмятежной Людмилу, славу позабылъ, И имъ навѣки измѣнилъ Въ объятіяхъ подруги нѣжной.

Герой приблизился, и вмигъ Отшельникъ узнаетъ Руслана, Встаетъ, летитъ. Раздался крикъ… И обнялъ князь младого хана. Что вижу я? спросилъ герой: Зачѣмъ ты здѣсь? зачѣмъ оставилъ Тревоги жизни боевой, И мечъ, который ты прославилъ? «Мой другъ, отвѣтствовалъ рыбакъ, Душѣ наскучилъ бранной славы Пустой и гибельный призракъ. Повѣрь, невинныя забавы, Любовь и мирныя дубравы Милѣе сердцу востократъ. Теперь, утративъ жажду брани, Престалъ платить безумству дани, И, вѣрнымъ счастіемъ богатъ, Я все забылъ, товарищъ милый, Все, даже прелести Людмилы.» — Любезный ханъ, я очень радъ! Сказалъ Русланъ: она со мною. — «Возможно ли, какой судьбою? Что слышу? Русская княжна… Она съ тобою, гдѣ жъ она? Позволь… но нѣтъ, боюсь измѣны; Моя подруга мнѣ мила; Моей счастливой перемѣны Она виновницей была; Она мнѣ жизнь, она мнѣ радость! Она мнѣ возвратила вновь Мою утраченную младость, И миръ, и чистую любовь. Напрасно счастье мнѣ сулили Уста волшебницъ молодыхъ; Двѣнадцать дѣвъ меня любили: Я для нея покинулъ ихъ, Оставилъ теремъ ихъ веселый, Въ тѣни хранительныхъ дубровъ, Сложилъ и мечъ, и шлемъ тяжелый, Забылъ и славу, и враговъ; Отшельникъ мирный и безвѣстный, Остался въ счастливой глуши, Съ тобой, другъ милый, другъ прелестный, Съ тобою, свѣтъ моей души!»

Пастушка милая внимала Друзей открытый разговоръ, И, устремивъ на хана взоръ, И улыбалась, и вздыхала.

Рыбакъ и витязь на брегахъ До темной ночи просидѣли Съ душей и сердцемъ на устахъ. Часы невидимо летѣли. Чернѣетъ лѣсъ, темна гора; Встаетъ луна — все тихо стало; Герою въ путь давно пора. Накинувъ тихо покрывало На дѣву спящую, Русланъ Идетъ и на коня садится; Задумчиво безмолвный ханъ Душей вослѣдъ ему стремится, Руслану счастія, побѣдъ, И славы, и любви желаетъ… И думы гордыхъ, юныхъ лѣтъ Невольной грустью оживляетъ.

Зачѣмъ судьбой не суждено Моей непостоянной лирѣ Геройство воспѣвать одно, И съ нимъ (незнаемыя въ мірѣ) Любовь и дружбу старыхъ лѣтъ? Печальной истины поэтъ, Зачѣмъ я долженъ для потомства Порокъ и злобу обнажать, И тайны козни вѣроломства Въ правдивыхъ пѣсняхъ обличать?

Княжны искатель недостойный, Охоту къ славѣ потерявъ, Никѣмъ незнаемый, Фарлафъ Въ пустынѣ дальней и спокойной Скрывался и Наины ждалъ. И часъ торжественный насталъ: Къ нему волшебница явилась, Вѣщая: «знаешь ли меня? «Ступай за мной, сѣдлай коня!» И вѣдьма кошкой обратилась. Осѣдланъ конь; она пустилась; Тропами мрачными дубравъ; За нею слѣдуетъ Фарлафъ.

Долина тихая дремала, Въ ночной одѣтая туманъ; Луна во мглѣ перебѣгала Изъ тучи въ тучу, и курганъ Мгновеннымъ блескомъ озаряла. Подъ нимъ въ безмолвіи Русланъ Сидѣлъ съ обычною тоскою Предъ усыпленною княжною. Глубоку думу думалъ онъ, Мечты летѣли за мечтами, И непримѣтно вѣялъ сонъ Надъ нимъ холодными крылами; На дѣву смутными очами Въ дремотѣ томной онъ взглянулъ И, утомленною главою Склонясь къ ногамъ ея, заснулъ.

И снится вѣщій сонъ герою: Онъ видитъ, будто бы княжна Надъ страшной бездны глубиною Стоитъ, недвижна и блѣдна… И вдругъ Людмила исчезаетъ, Стоитъ одинъ надъ бездной онъ… Знакомый гласъ, призывный стонъ Изъ тихой бездны вылетаетъ… Русланъ стремится за женой; Стремглавъ летитъ во тмѣ глубокой… И видитъ вдругъ передъ собой: Владиміръ въ гридницѣ высокой, Въ кругу сѣдыхъ богатырей, Между двѣнадцатью сынами, Съ толпою названныхъ гостей, Сидитъ за браными столами. И такъ же гнѣвенъ старый князь, Какъ въ день ужасный разставанья; И всѣ сидятъ, не шевелясь, Не смѣя перервать молчанья. Утихъ веселый шумъ гостей, Не ходитъ чаша круговая… И видитъ онъ среди гостей, Въ бою сраженнаго Рогдая; Убитый, какъ живой, сидитъ; Изъ опѣненнаго стакана Онъ веселъ, пьетъ и не глядитъ На изумленнаго Руслана. Князь видитъ и младого хана, Друзей и недруговъ… и вдругъ Раздался гуслей бѣглый звукъ И голосъ вѣщаго баяна, Пѣвца героевъ и забавъ. Вступаетъ въ гридницу Фарлафъ, Ведетъ онъ за руку Людмилу; Но старецъ, съ мѣста не привставъ, Молчитъ, склонивъ главу унылу, Князья, бояре — всѣ молчатъ, Душевныя движенья кроя. И все исчезло — смертный хладъ Объемлетъ спящаго героя. Въ дремоту тяжко погруженъ, Онъ льетъ мучительныя слезы, Въ волненьи мыслитъ: это сонъ! Томится, но зловѣщей грезы, Увы, прервать не въ силахъ онъ.

Луна чуть свѣтитъ надъ горою; Объяты рощи темнотою; Долина въ мертвой тишинѣ… Измѣнникъ ѣдетъ на конѣ.

Предъ нимъ открылася поляна; Онъ видитъ сумрачный курганъ; У ногъ Людмилы спитъ Русланъ, И ходитъ конь кругомъ кургана. Фарлафъ съ боязнію глядитъ; Въ туманѣ вѣдьма исчезаетъ, Въ немъ сердце замерло, дрожитъ, Изъ хладныхъ рукъ узду роняетъ, Тихонько обнажаетъ мечъ, Готовясь витязя безъ боя Съ размаха надвое разсѣчь… Къ нему подъѣхалъ. Конь героя, Врага почуя, закипѣлъ, Заржалъ и топнулъ. Знакъ напрасный! Русланъ не внемлетъ; сонъ ужасный, Какъ грузъ, надъ нимъ отяготѣлъ!… Измѣнникъ, вѣдьмой ободренный, Герою въ грудь рукой презрѣнной Вонзаетъ трижды хладну сталь… И мчится боязливо вдаль Съ своей добычей драгоцѣнной.

Всю ночь безчувственный Русланъ Лежалъ во мракѣ подъ горою. Часы летѣли. Кровь рѣкою Текла изъ воспаленныхъ ранъ. Поутру, взоръ открывъ туманной, Пуская тяжкій, слабый стонъ, Съ усильемъ приподнялся онъ, Взглянулъ, поникъ главою бранной — И палъ недвижный, бездыханной.

•••

Пѣснь шестая.

Ты мнѣ велишь, о другъ мой нѣжной, На лирѣ легкой и небрежной Старинны были напѣвать, И музѣ вѣрной посвящать Часы безцѣннаго досуга… Ты знаешь, милая подруга: Поссорясь съ вѣтреной молвой, Твой другъ, блаженствомъ упоенный, Забылъ и трудъ уединенный, И звуки лиры дорогой. Отъ гармонической забавы Я, нѣгой упоенъ, отвыкъ… Дышу тобой — и гордой славы Невнятенъ мнѣ призывный кликъ! Меня покинулъ тайный геній И вымысловъ, и сладкихъ думъ; Любовь и жажда наслажденій Однѣ преслѣдуютъ мой умъ. Но ты велишь, но ты любила Разсказы прежніе мои, Преданья славы и любви; Мой богатырь, моя Людмила, Владиміръ, вѣдьма, Черноморъ, И Финна вѣрныя печали Твое мечтанье занимали; Ты, слушая мой легкій вздоръ, Съ улыбкой иногда дремала, Но иногда свой нѣжный взоръ Нѣжнѣе на пѣвца бросала… Рѣшусь; влюбленный говорунъ, Касаюсь вновь лѣнивыхъ струнъ; Сажусь у ногъ твоихъ, и снова Бренчу про витязя младаго.

Но что сказалъ я? Гдѣ Русланъ? Лежитъ онъ мертвый въ чистомъ полѣ; Ужъ кровь его не льется болѣ; Надъ нимъ летаетъ жадный вранъ; Безгласенъ рогъ, недвижны латы, Не шевелится шлемъ косматый!

Вокругъ Руслана ходитъ конь, Поникнувъ гордой головою; Въ его глазахъ исчезъ огонь; Не машетъ гривой золотою, Не тѣшится, не скачетъ онъ И ждетъ, когда Русланъ воспрянетъ… Но князя крѣпокъ хладный сонъ, И долго щитъ его не грянетъ.

А Черноморъ? Онъ за сѣдломъ, Въ котомкѣ, вѣдьмою забытый, Еще не знаетъ ни о чемъ; Усталый, сонный и сердитый, Княжну, героя моего Бранилъ отъ скуки молчаливо! Не слыша долго ничего, Волшебникъ выглянулъ — о диво! Онъ видитъ: богатырь убитъ, Въ крови потопленный лежитъ; Людмилы нѣтъ, все пусто въ полѣ; Злодѣй отъ радости дрожитъ И мнитъ: свершилось, я на волѣ! Но старый карла былъ не правъ.

Межъ тѣмъ, Наиной осѣненный Съ Людмилой, тихо усыпленной, Стремится къ Кіеву Фарлафъ; Летитъ, надежды, страха полный; Предъ нимъ уже Днѣпровски волны Въ знакомыхъ пажитяхъ шумятъ; Ужъ видитъ златоверхій градъ; Уже Фарлафъ по граду мчится, И шумъ на стогнахъ возстаетъ; Въ волненьи радостномъ народъ Валитъ за всадникомъ, тѣснится; Бѣгутъ обрадовать отца: И вотъ, измѣнникъ у крыльца.

Влача въ душѣ печали бремя, Владиміръ-солнышко въ то время Въ высокомъ теремѣ своемъ Сидѣлъ, томясь привычной думой. Бояре, витязи кругомъ Сидѣли съ важностью угрюмой. Вдругъ внемлетъ онъ: передъ крыльцомъ Волненье, крики, шумъ чудесный; Дверь отворилась — передъ нимъ Явился воинъ неизвѣстный; Всѣ встали съ шопотомъ глухимъ, И вдругъ смутились, зашумѣли: «Людмила здѣсь! Фарлафъ… ужели?» Въ лицѣ печальномъ измѣнясь, Встаетъ со стула старый князь, Спѣшитъ тяжелыми шагами Къ несчастной дочери своей, Подходитъ; отчими руками Онъ хочетъ прикоснуться къ ней; Но дѣва милая не внемлетъ И очарованная дремлетъ Въ рукахъ убійцы; всѣ глядятъ На князя въ смутномъ ожиданьи, И старецъ безпокойный взглядъ Вперилъ на витязя въ молчаньи. Но хитро перстъ къ устамъ прижавъ, «Людмила спитъ!» сказалъ Фарлафъ. «Я такъ нашелъ ее недавно «Въ пустынныхъ Муромскихъ лѣсахъ «У злаго лѣшаго въ рукахъ; «Тамъ совершилось дѣло славно: «Три дня мы билися; луна «Надъ боемъ трижды подымалась; «Онъ палъ, а юная княжна «Мнѣ въ руки сонною досталась; «И кто прерветъ сей дивный сонъ? «Когда настанетъ пробужденье? «Не знаю — скрытъ судьбы законъ! «А намъ надежда и терпѣнье «Однѣ остались въ утѣшенье.»

И вскорѣ съ вѣстью роковой Молва по граду полетѣла; Народа пестрою толпой Градская площадь закипѣла; Печальный теремъ всѣмъ открытъ; Толпа волнуется, валитъ Туда, гдѣ на одрѣ высокомъ, На одѣялѣ парчевомъ Княжна лежитъ во снѣ глубокомъ; Князья и витязи кругомъ Стоятъ унылы; гласы трубны, Рога, тимпаны, гусли, бубны Гремятъ надъ нею; старый князь, Тоской тяжелой изнурясь, Къ ногамъ Людмилы сѣдинами Приникъ съ безмолвными слезами; И блѣдный близь него Фарлафъ Въ нѣмомъ раскаяньѣ, въ досадѣ, Трепещетъ, дерзость потерявъ.

Настала ночь. Никто во градѣ Очей безсонныхъ не смыкалъ; Шумя, тѣснились всѣ другъ къ другу; О чудѣ всякой толковалъ; Младой супругъ свою супругу Въ свѣтлицѣ скромной забывалъ. Но только свѣтъ луны двурогой Исчезъ предъ утренней зарей, Весь Кіевъ новою тревогой Смутился. Клики, шумъ и вой Возникли всюду. Кіевляне Толпятся на стѣнѣ градской… И видятъ: въ утреннемъ туманѣ Шатры бѣлѣютъ за рѣкой; Щиты, какъ зарево, блистаютъ, Въ поляхъ наѣздники мелькаютъ, Вдали, подъемля черный прахъ; Идутъ походныя телѣги, Костры пылаютъ на холмахъ. Бѣда, возстали Печенѣги!

Но въ это время вѣщій Финнъ, Духовъ могучій властелинъ, Въ своей пустынѣ безмятежной, Съ спокойнымъ сердцемъ ожидалъ, Чтобъ день судьбины неизбѣжной, Давно предвидѣнный, возсталъ.

Въ нѣмой глуши степей горючихъ, За дальней цѣпью дикихъ горъ, Жилища вѣтровъ, бурь гремучихъ, Куда и вѣдьмы смѣлый взоръ Проникнуть въ поздній часъ боится, Долина чудная таится, И въ той долинѣ два ключа: Одинъ течетъ волной живою, По камнямъ весело журча; Тотъ льется мертвою водою. Кругомъ все тихо, вѣтры спятъ, Прохлада вешняя не вѣетъ, Столѣтни сосны не шумятъ, Не вьются птицы, лань не смѣетъ Въ жаръ лѣтній пить изъ тайныхъ водъ; Чета духовъ съ начала міра, Безмолвная на лонѣ мира, Дремучій берегъ стережетъ… Съ двумя кувшинами пустыми Предсталъ отшельникъ передъ ними; Прервали духи дивный сонъ, И удалились, страха полны. Склонившись, погружаетъ онъ Сосуды въ дѣвственныя волны; Наполнилъ, въ воздухѣ пропалъ И очутился въ два мгновенья Въ долинѣ, гдѣ Русланъ лежалъ Въ крови, безгласный, безъ движенья; И сталъ надъ рыцаремъ старикъ, И вспрыснулъ мертвою водою, И раны засіяли вмигъ, И трупъ чудесной красотою Процвѣлъ; тогда водой живою Героя старецъ окропилъ, И бодрый, полный новыхъ силъ, Трепеща жизнью молодою Встаетъ Русланъ, на ясный день Очами жадными взираетъ; Какъ безобразный сонъ, какъ тѣнь Предъ нимъ минувшее мелькаетъ. Но гдѣ Людмила? Онъ одинъ! Въ немъ сердце вспыхнувъ замираетъ. Вдругъ витязь вспрянулъ; вѣщій Финнъ Его зоветъ и обнимаетъ: «Судьба свершилась, о мой сынъ! Тебя блаженство ожидаетъ; Тебя зоветъ кровавый пиръ; Твой грозный мечъ бѣдою грянетъ; На Кіевъ снидетъ кроткій миръ, И тамъ она тебѣ предстанетъ. Возьми завѣтное кольцо, Коснися имъ чела Людмилы, И тайныхъ чаръ исчезнутъ силы; Враговъ смутитъ твое лице; Настанетъ миръ, погибнетъ злоба. Достойны счастья будьте оба. Прости надолго, витязь мой! Дай руку… тамъ, за дверью гроба — Не прежде — свидимся съ тобой!» Сказалъ, изчезнулъ. Упоенный Восторгомъ пылкимъ и нѣмымъ, Русланъ, для жизни пробужденный, Подъемлетъ руки вслѣдъ за нимъ… Но ничего не слышно болѣ! Русланъ одинъ въ пустынномъ полѣ! Запрыгавъ, съ карлой за сѣдломъ, Руслановъ конь нетерпѣливый Бѣжитъ и ржетъ, махая гривой; Ужъ князь готовъ, ужъ онъ верхомъ, Ужъ онъ летитъ, живой и здравый, Черезъ поля, черезъ дубравы.

Но между тѣмъ — какой позоръ Являетъ Кіевъ осажденный? Тамъ, устремивъ на нивы взоръ, Народъ, уныньемъ пораженный, Стоитъ на башняхъ и стѣнахъ И въ страхѣ ждетъ небесной казни; Стенанья робкія въ домахъ, На стогнахъ тишина боязни; Одинъ, близь дочери своей, Владиміръ въ горестной молитвѣ; И храбрый сонмъ богатырей Съ дружиной вѣрною князей Готовится къ кровавой битвѣ.

И день насталъ. Толпы враговъ Съ зарею двинулись съ холмовъ! Неукротимыя дружины, Волнуясь, хлынули съ равнины И потекли къ стѣнѣ градской; Во градѣ трубы загремѣли, Бойцы сомкнулись, полетѣли Навстрѣчу рати удалой, Сошлись — и заварился бой. Почуя смерть, взыграли кони; Пошли стучать мечи о брони; Со свистомъ туча стрѣлъ взвилась; Равнина кровью залилась; Стремглавъ наѣздники помчались; Дружины конныя смѣшались; Сомкнутой, дружною стѣной Тамъ рубится со строемъ строй; Со всадникомъ тамъ пѣшій бьется; Тамъ конь испуганный несется; Тамъ Русскій палъ, тамъ Печенѣгъ; Тамъ клики битвы, тамъ побѣгъ; Тотъ опрокинутъ булавою; Тотъ легкой пораженъ стрѣлою; Другой, придавленный щитомъ, Растоптанъ бѣшенымъ конемъ… И длился бой до темной ночи; Ни врагъ, ни нашъ не одолѣлъ! За грудами кровавыхъ тѣлъ Бойцы сомкнули томны очи, И крѣпокъ былъ ихъ бранный сонъ; Лишь изрѣдка на полѣ битвы Былъ слышенъ падшихъ скорбный стонъ, И Русскихъ витязей молитвы.

Блѣднѣла утренняя тѣнь, Волна сребрилася въ потокѣ, Сомнительный рождался день На отуманенномъ востокѣ. Яснѣли холмы и лѣса, И просыпались небеса. Еще въ бездѣйственномъ покоѣ Дремало поле боевое; Вдругъ сонъ прервался; вражій станъ Съ тревогой шумною воспрянулъ, Внезапный крикъ сраженій грянулъ; Смутилось сердце Кіевлянъ; Бѣгутъ нестройными толпами И видятъ: въ полѣ, межъ врагами, Блистая въ латахъ, какъ въ огнѣ, Чудесный воинъ на конѣ Грозой несется, колетъ, рубитъ, Въ ревущій рогъ, летая, трубитъ… То былъ Русланъ. Какъ Божій громъ Нашъ витязь палъ на басурмана; Онъ рыщетъ, съ карлой за сѣдломъ, Среди испуганнаго стана. Гдѣ ни просвищетъ грозный мечъ, Гдѣ конь сердитый ни промчится, Вездѣ главы слетаютъ съ плечъ, И съ воплемъ строй на строй валится; Въ одно мгновенье бранный лугъ Покрытъ холмами тѣлъ кровавыхъ, Живыхъ, раздавленныхъ, безглавыхъ, Громадой копій, стрѣлъ, кольчугъ. На трубный звукъ, на голосъ боя Дружины конныя Славянъ Помчались по слѣдамъ героя, Сразились… гибни, басурманъ! Объемлетъ ужасъ Печенѣговъ; Питомцы бурные набѣговъ Зовутъ разсѣянныхъ коней; Противиться не смѣютъ болѣ, И съ дикимъ воплемъ въ пыльномъ полѣ Бѣгутъ отъ Кіевскихъ мечей, Обречены на жертву аду; Ихъ сонмы Русскій мечъ казнитъ; Ликуетъ Кіевъ… Но по граду Могучій богатырь летитъ; Въ десницѣ держитъ мечъ побѣдной; Копье сіяетъ какъ звѣзда; Струится кровь съ кольчуги мѣдной; На шлемѣ вьется борода; Летитъ, надеждой окрыленный, По стогнамъ шумнымъ въ княжій домъ. Народъ, восторгомъ упоенный, Толпится съ кликами кругомъ, И князя радость оживила. Въ безмолвный теремъ входитъ онъ, Гдѣ дремлетъ чуднымъ сномъ Людмила; Владиміръ, въ думу погруженъ, У ногъ ея стоялъ унылый. Онъ былъ одинъ. Его друзей Война влекла въ поля кровавы. Но съ нимъ Фарлафъ, чуждаясь славы, Вдали отъ вражескихъ мечей, Въ душѣ презрѣвъ тревоги стана, Стоялъ на стражѣ у дверей. Едва злодѣй узналъ Руслана, Въ немъ кровь остыла, взоръ погасъ, Въ устахъ открытыхъ замеръ гласъ, И палъ безъ чувствъ онъ на колѣна… Достойной казни ждетъ измѣна! Но, помня тайный даръ кольца, Русланъ летитъ къ Людмилѣ спящей. Ея спокойнаго лица Касается рукой дрожащей… И чудо: юная княжна, Вздохнувъ, открыла свѣтлы очи! Казалось, будто бы она Дивилася столь долгой ночи; Казалось, что какой-то сонъ Ее томилъ мечтой неясной; И вдругъ узнала — это онъ! И князь въ объятіяхъ прекрасной. Воскреснувъ пламенной душой, Русланъ не видитъ, не внимаетъ, И старецъ въ радости нѣмой, Рыдая, милыхъ обнимаетъ.

Чѣмъ кончу длинный мой разсказъ? Ты угадаешь, другъ мой милой! Неправый старца гнѣвъ погасъ; Фарлафъ предъ нимъ и предъ Людмилой У ногъ Руслана объявилъ Свой стыдъ и мрачное злодѣйство; Счастливый князь ему простилъ; Лишенный силы чародѣйства, Былъ принятъ карла во дворецъ; И, бѣдствій празднуя конецъ, Владиміръ въ гридницѣ высокой Запировалъ въ семьѣ своей.

Дѣла давно минувшихъ дней, Преданья старины глубокой.

Эпилогъ.

Такъ, міра житель равнодушной, На лонѣ праздной тишины, Я славилъ лирою послушной Преданья темной старины. Я пѣлъ — и забывалъ обиды Слѣпаго счастья и враговъ, Измѣны вѣтреной Дориды И сплетни шумныя глупцовъ. На крыльяхъ вымысла носимой, Ужъ улеталъ за край земной; И между тѣмъ грозы незримой Сбиралась туча надо мной!… Я погибалъ… Святой хранитель Первоначальныхъ, бурныхъ дней, О дружба, нѣжный утѣшитель Болѣзненной души моей! Ты умолила непогоду; Ты сердцу возвратила миръ; Ты сохранила мнѣ свободу, Кипящей младости кумиръ! Забытый свѣтомъ и молвою, Далече отъ бреговъ Невы, Теперь я вижу предъ собою Кавказа гордыя главы. Надъ ихъ вершинами крутыми, На скатѣ каменныхъ стремнинъ, Питаюсь чувствами нѣмыми И чудной прелестью картинъ Природы дикой и угрюмой; Душа, какъ прежде, каждый часъ Полна томительною думой — Но огнь поэзіи погасъ. Ищу напрасно впечатлѣній! Она прошла, пора стиховъ, Пора любви, веселыхъ сновъ, Пора сердечныхъ вдохновеній! Восторговъ краткій день протекъ И скрылась отъ меня навѣкъ Богиня тихихъ пѣснопѣній…